ニュージーランド伝統の南北対決 こんなメンバーで見てみたい！ 気になる先発メンバー予想

コロナ禍ですべてが流動的になっている今、ラグビー界も刻々と変化する状況に四苦八苦している。ニュージーランドのスーパーラグビー「アオテアロア」は質の高いラグビーを世界のラグビーファンに披露してくれたが、それでも最終節のブルーズ対クルセイダーズが中止になった。8月29日に予定されていたニュージーランド北島と南島代表が戦う試合は1週間延期になった末、オークランドからウェリントンに場所を移し、観客は入れずに開催されることが、8月26日、公式発表された。

現在、オークランドはCovid－19の警戒レベルが「3」でロックダウン（都市封鎖）中。ウェリントンはレベル2で「2mの社会的距離を保つ、マスク着用、病気だったら自宅にいる、集まりは100名まで」という段階のため無観客となった。オークランドは8月30日夜でレベル3が解除される予定で、オークランド在住の選手も月曜日からの練習には参加できる見込みだ。

北島と南島の代表チームによる戦いは、日本なら東西対抗みたいなもので1897年からの歴史がある。元日本代表の名WTB坂田好弘さんは1969年にニュージーランドの南島学生クラブ代表として北島学生クラブ代表と対戦し、活躍してニュージーランド学生クラブ代表に選出されている。南北代表対決は、かつては同国代表オールブラックスを選出する戦いだったが、1986年以降は定期的には行われていない。今回は8年ぶりの戦い。

歴史的に南北の対抗意識は強いが、スーパーラグビー開幕（1996年）以降は、選手の往来が激しくなり、南島のクルセイダーズのダン・カーターが北島のオークランドに住んでいたように少し薄らいでいる。メンバー分けは、最初にプレーした州代表が北か南かで行われる。10月以降に予定される代表戦に向け、オールブラックス入りを目指す選手たちにとって重要な戦いだ。

本コラムは「先発メンバー予想を」という依頼で書きはじめたのだが、予想というより、これは願望である。怪我のために出場できないのは、HOデイン・コールズ、LOスコット・バレット、FLサム・ケイン、CTBンガニ・ラウマペの4選手。代表引退を表明しているのは、NO8キアラン・リード、FLマット・トッド、CTBライアン・クロッティ、ソニー・ビル・ウィリアムズ、FBベン・スミス。いまあがっている候補メンバーから見てみたい先発メンバーを独断で書くと以下のようになる。的外れかもしれないが、改めて眺めると魅力的だ。どんなプレーが飛び出すのか楽しみでならない。接戦になりそうだが、トライはたくさん生まれそう。40点台対30点台、点差は7点～10点でクルセイダーズの多い南島が勝つ。そんな感じだろうか。

村上晃一 メンバー予想【北島】

▼村上晃一の願望メンバー
（※カッコ内は、最初にプレーした州代表／現在のスーパーラグビーチーム）

【北島代表】
1. カール・トゥイヌクアフェ（ノースハーバー／ブルーズ）
2. アッシュ・ディクソン（ホークスベイ／ハイランダーズ）
3． オファ・トゥウンガファシ（オークランド／ブルーズ）
4． パトリック・トゥイプロトゥ（オークランド／ブルーズ）
5． スコット・スクラフトン（オークランド／ハリケーンズ）
6． ラクラン・ボーシェー（タラナキ／チーフス）
7． アーディー・サヴェア（ウェリントン／ハリケーンズ）
8． ホスキンス・ソトゥトゥ（オークランド／ブルーズ）
9． TJ・ペレナラ（ウェリントン／ハリケーンズ）
10． ボーデン・バレット（タラナキ／ブルーズ）
11． ケイリブ・クラーク（オークランド／ブルーズ）
12． アントン・レイナートブラウン（ワイカト／チーフス）
13． リーコ・イオアネ（オークランド／ブルーズ）
14． セヴ・リース（ワイカト／クルセイダーズ）
15． ダミアン・マッケンジー（ワイカト／チーフス）

村上晃一 メンバー予想【南島】

【南島代表】
1． ジョー・ムーディー（カンタベリー／クルセイダーズ）
2． コーディー・テイラー（カンタベリー／クルセイダーズ）
3． ネポ・ラウララ（カンタベリー／チーフス）
4． サム・ホワイトロック（カンタベリー／クルセイダーズ）
5． ミッチェル・ダンシエ（カンタベリー／クルセイダーズ）
6． シャノン・フリゼル（タスマン／ハイランダーズ）
7． トム・クリスティー（カンタベリー／クルセイダーズ）
8． トム・サンダース（カンタベリー／クルセイダーズ）
9． ブラッド・ウェバー（オタゴ／チーフス）
10.　リッチー・モウンガ（カンタベリー／クルセイダーズ）
11.　ジョージ・ブリッジ（カンタベリー／クルセイダーズ）
12.　ジャック・グッドヒュー（カンタベリー／クルセイダーズ）
13.　ブレイドン・エノー（カンタベリー／クルセイダーズ）
14.　ウィル・ジョーダン（タスマン／クルセイダーズ）
15.　ジョーディー・バレット（カンタベリー／ハリケーンズ）