サントリー対NTTコムは、好勝負必至。ケレビ対リアリーファノのオーストラリア代表対決！流、松島対マフィの日本代表対決など見どころ満載

NTTコムは、前節、日野レッドドルフィンズに29－20で勝利。一時は、17－8と9点差のリードを奪われる苦しい戦いだったが、CTB池田悠希、SO小倉順平のトライで逆転し、最後はNO8金正奎キャプテンのインターセプトからのトライで勝ち切った。「前半、ディシプリン（規律）の面で課題がありましたが、後半にしっかり修正ができました。次のサントリー戦に向けて規律を正していきたいと思います」（金キャプテン）。

サントリー戦に向けて、先発メンバーは5名の変更。FWでは、PRが庵奥翔太からスーパーラグビーのハイランダーズでプレーしたセコナイア・ポール、レイルア マーフィーから三宮累に代わる。LOは佐藤大樹から中島進護、FLは鶴谷昌隆から牧野内翔馬。BKでは、SH鶴田諒に代わって俊敏な動きが光る湯本睦が出場する。前節は、今季より加入の万能BKシルヴァン・マフーザが8回のディフェンス突破で活躍。日本代表のアマナキ・レレイ・マフィもチームNO1の20回のボールキャリー（ボールを持っての突進）、金正奎もBK並みのスピードでディフェンスラインを破り、2トライをあげた。彼らがサントリーディフェンスを崩せるかどうかは見どころの一つだ。

サントリーは、日本一の攻撃型のプレースタイルを標榜する。リー、江見、松島のバックスリーは決定力がある。NTTコムもマフーザに加え、今季加入のCTBクリスチャン・リアリーファノ（オーストラリア代表26キャップ）、石井魁、山田章仁の両WTB。開幕節ではまだ全開とはいかなかった南アフリカ代表HOマルコム・マークスなど攻撃的な選手が揃う。リアリーファノはオーストラリア代表ではチームメイトだったケレビとのCTB対決。この2人は、ラグビーワールドカップ日本大会準々決勝では、SOリアリーファノ、CTBケレビでイングランドと対戦している。サントリーのタタフとＮTTコムのマフィのトンガ出身同士のNO8対決ほか、個々のマッチアップも楽しみな戦いだ。

文：村上 晃一