「素晴らしい景色」と藤原監督、桐蔭学園が御所実業を破り「高校3冠」。全国高校ラグビー大会

1月7日（火）、大阪・東大阪市花園ラグビー場で「花園」こと、全国高校ラグビー大会の決勝が行われた。初の単独優勝＆「高校3冠」を目指す桐蔭学園（神奈川）と、初優勝を狙う御所実業（奈良）の激突となった。

なお、春の選抜大会と同一カードとなったが、花園での神奈川県勢と奈良県勢の決勝戦は初だったという。

キックオフ直前まで小雨が降る中、ともにFW（フォワード）、BK（バックス）に選手が揃い、キックも使える総合力のあるチームだけに、先制点が大きいと予想されていた。

写真：モールで先制する御所実業

そんな中で先に得点を挙げたのは御所実業だった。SO（スタンドオフ）高居海靖（3年）の左足によるハイパントキックの処理を桐蔭学園がミス。

4分、御所実業はゴール前ラインアウトから得意のモールを押し込み、最後はSH（スクラムハーフ）稲葉聖馬がトライ。FB（フルバック）石岡玲英（3年）がゴールを決めて7点を先制する。

さらに御所実業は16分、再びSO高居のハイパントキックを桐蔭学園がミスし、今度はスクラムを起点に攻めて、CTB（センター）谷中廉がトライを挙げて、14-0とリードを広げる。ここまでは御所実業のプラン通りの試合だったと言えよう。

対する桐蔭学園は19分に、CTB桑田敬士郎がPG（ペナルティゴール）を決めてようやく3点を返して3-14とした。その後も桐蔭学園は御所実業のモール攻撃を止めたり、相手陣奥深くまで攻め込んだりしたが得点は動くことがなかった。

ハーフタイム、桐蔭学園の主将SO伊藤大祐は「負け試合だね」と冗談を言い、笑いを誘った。

11点負けている桐蔭学園は、主将のこの一言でリラックスしてスイッチが入り、後半は「アタックして逆転する」というマインドになったというわけだ。

写真：ボールを継続する桐蔭学園　中央はLO青木

桐蔭学園はキックオフを浅めに蹴ってキープして攻め込むと、後半はボール支配率、テリトリーでも優位に進める。後半6分、ボールを継続して最後は2年生のLO（ロック）青木恵斗がインゴール中央左に押さえて、10-14と4点差に詰める。

さらに16分には相手のキックをキャッチしたSO伊藤がカウンターで相手守備陣を突破し、最後はパスを受けた2年生のFB秋濱悠太がトライを挙げて、ついに桐蔭学園が15-14と逆転。

さらに桐蔭学園は23分、再び敵陣でボールを継続し、最後はLO青木のオフロードパスを受けたWTB（ウィング）西川賢哉（3年）が右隅に飛び込んでトライで20－14とリードを広げる。

写真：DGを狙う桐蔭学園SO伊藤

残り7分、6点差。まだ御所実業に逆転するチャンスがあると思われた。しかし、桐蔭学園のSO伊藤は冷静だった。

前に出てくる相手のディフェンスの裏のスペースにチップキック。そのボールを自ら蹴って、いとも簡単に敵陣に入る。さらに27分には、伊藤はDG（ドロップゴール）を決めて9点差とし、これで勝負あり。

そのままノーサイドを迎えて桐蔭学園が23-14で勝利し、9年ぶり2度目の優勝を飾った。桐蔭学園にとって単独優勝は初となり、関東勢での単独優勝は1997年度の国学院久我山（東京）以来、22年ぶりのこととなった。

また、桐蔭学園は今年度、国内の相手には無敗で終え、春の選抜大会、夏の7人制ラグビー大会、そして花園で優勝し「高校3冠」を達成。なお「高校3冠」は4度目、そして史上3校目の快挙となった。

写真：胴上げされる藤原監督

◆桐蔭学園　藤原秀之監督

「すべてのことを想定して最後までやり切った。100％準備をした。今まではそれが足りなかったのかな。僕のマネジメントだと思いますが、ここまででいいではなく、99％ではダメ。100％の準備をしようとずっと言ってきました。それをやりきったのでこういう結果になった。

（ノーサイド直後に下を向いていたのは）花園に来てから長い間、単独優勝に届かなかったので、いろんなことが走馬燈のようによみがえってきました。（初の単独優勝は）素晴らしい景色ですね。勝って生徒を迎えられるのは監督冥利に尽きます。

何度も跳ね返されて、7回目ですがやっと（単独優勝できた）。七転び八起きの精神で生徒とともにやってきた。報われたかなと思います。ちょっと（単独優勝まで）長かったなという気持ちもありますし、もしかしたら2度とうちには優勝は転がりこんでこないかと思っていたが、花園の神様がうちに微笑んでくれました」。

◆桐蔭学園　SO伊藤大祐キャプテン

「優勝して最高でした。一番思い浮かべたのは藤原先生に『ありがとうございました』という感謝の気持ちでした。桐蔭学園に3冠をもたらしたというのは大きな自信になります。

3年生は次のステージに向かっていきます。僕自身、今日の試合が100％の試合だったわけではないですし、反省点もあります。将来の夢は日本代表なので、そこはしっかり修正して新たなステージでレベルアップできるように頑張っていきたい。

（2年生以下に向けて）今年は今年。次の年は次の年。僕も（昨年度の）この日に『新チームが始まった』と言いました。佐藤（健次）も、青木も、秋濱も切り替えてやっていってほしい」

◆御所実業　竹田寛行監督

「（モールで先制したが）ああいった形をもっと作りたかったができなかった。最後までピッチに立っている学生がやり切ってくれた。一生懸命やってきたことをやってくれようとしたので満足しています。

相手はもともと強いチームでラグビーを知っていました。次の時代が必ず来る、それが狙いです。毎年、向上する文化を作ろうとしています。（優勝には）届かんでしょうね。ここに来るのがやっとです。また頑張ります」

◆リーダーの1人FB石岡玲英選手

「前半はチーム全体としてやること統一できていた。あと30分、気持ちの部分で引いてしまったら負けてしまうので、やり切ろうと声をかけた。みんなしっかり前に出て頑張ってやったが最後は力が及ばなかった。桐蔭学園は1人ひとりが前に出て、素晴らしいチームだった」。

文：斉藤健仁