ラグビー王国の誇りか。66年ぶりの快挙か。ラグビーW杯3位決定戦「ニュージーランド vs. ウェールズ」プレビュー

一方、1953年以来66年ぶりのNZ撃破を狙うウェールズ。

勝利すれば、第1回大会に並ぶW杯過去最高の3位に辿り着く。ラグビーを心から愛する国民のためにも勝利を届けたい。

こちらはウェールズを再興させた名将、ウォーレン・ガットランドHCのラストマッチ。在任中に欧州6か国対抗戦（シックス・ネーションズ）で優勝4回、今年は史上初の世界ランキング1位にもなった。

準決勝で南アフリカに16－19で競り負け、初のファイナル進出はならなかったが、ガットランドHCは母国でもあるニュージーランド戦を「大事な試合」と位置づけている。

南アフリカ戦からは中4日という強行軍。スターWTBジョージ・ノースなど怪我人もおり、先発は9人が入れ替えとなった。

「W杯が今回で最後となる選手がいる一方、若い選手の未来のために次の大試合でオールブラックスと戦う経験が必要だ。ウェールズのラグビーにとって何が必要か、という大局的な見方が大事だ」

「将来性のあるトモス・ウィリアムズ、オーウェン・ワトキン、オーウェン・レーン、ハラム・エーモスなどの若い選手に次の試合を経験させるべきだと考えた。アダム・ビアードやディロン・ルイスもそうだ」（ウェールズ・ガットランドHC）

守備に優れたウェールズは、どこまでNZの攻撃を封じることができるか。南アフリカとの準決勝はハイパント攻撃を多用したが、今回はどのようなアタック戦術が見られるだろう。

NZはセヴ・リースに先発を奪われていたWTB（ウイング）リーコ・イオアネがどんなパフォーマンスを見せるか。イングランド戦ではBK（バックス）の経験値不足が指摘されていただけに、ウィリアムズとクロッティのベテランCTB（センター）コンビの働きにも注目したい。

見どころの多い「ニュージーランド×ウェールズ」。11月1日（金）午後5:40からJSPORTS 1で生中継される。

【ニュージーランド】試合登録メンバー23人

■先発15人
1．ジョー・ムーディー
2．デーン・コールズ
3．ネポ・ラウララ
4．ブロディー・レタリック
5．スコット・バレット
6．シャノン・フリゼル
7．サム・ケーン
8．キーラン・リード（キャプテン）
9．アーロン・スミス
10．リッチー・モウンガ
11．リコ・イオアネ
12．ソニービル・ウィリアムズ
13．ライアン・クロティ
14．ベン・スミス
15．ボーデン・バレット

■リザーブ8人
16．リアム・コルトマン
17．アトゥ・モリ
18．アンガス・タアバオ
19．パトリック・トゥイプロトゥ
20．マット・トッド
21．ブラッド・ウェバー
22．アントン・レーナートブラウン
23．ジョーディー・バレット

【ウェールズ】試合登録メンバー23人

■先発15人
1．ニッキー・スミス
2．ケン・オーウェンズ
3．ディロン・ルイス
4．アダム・ビアード
5．アラン ウィン・ジョーンズ（キャプテン）
6．ジャスティン・ティプリク
7．ジェームズ・デービス
8．ロス・モリアーティ
9．トモス・ウィリアムズ
10．リース・パッチェル
11．ジョシュ・アダムズ
12．オーウェン・ワトキン
13．ジョナサン・デービス
14．オーウェン・レーン
15．ハラム・エーモス

■リザーブ8人
16．エリオット・ディー
17．リース・カリ
18．ウィン・ジョーンズ
19．ジェーク・ボール
20．アーロン・シングラー
21．ガレス・デービス
22．ダン・ビガー
23．ハドリー・パークス

文：多羅 正崇