「神」を倒したイングランド。2連覇王者のオールブラックス敗れる。ラグビーワールドカップ日本大会・準決勝　イングランド vs. ニュージーランド　レビュー

かくして迎えた10月26日、午後5時キックオフの準決勝。“神殺し”計画の大本番が始まった。

今大会最多の観客6万8843人の前で、ジョーンズHCは試合前から仕掛けていた心理戦をピッチでも展開する。

NZの試合前の伝統舞踊「ハカ」に対し、V字に並んで対峙。ジョー・マーラーなど選手6人がハーフウェイラインを越えて、NZを囲むようにしたのだ。

「我々はみんな準備ができていること、一緒だということを見せたかった。（V字に並ぶのは）何か違うことをしようとエディーが提案したものだったと思う」（イングランド・CTBトゥイランギ）

ハカの最中、CTB（センター）オーウェン・ファレル主将は不敵に微笑んで「ウインクをしてきた」（NZ・SHスミス）。相手を心理的に攪乱しようとする試みは、キックオフから始まる。

SO（スタンドオフ）のジョージ・フォードが蹴ると見せて、笛の直後にボールを受けたCTBファレル主将が逆サイドへキックオフボールを蹴った。

それからイングランドは素晴らしいスタートを切った。

エリア左のラインアウトから、ボールを両サイドに散らしながら敵陣へ。ラックを減らして速く大きくボールを動かした。

ゴール目前に侵入すると、前半2分、CTBマヌ・トゥイランギがラックサイドにねじ込んで先制トライを決めた。CTBファレル主将のゴールも決まり、7点を先制した。

「相手より早く仕掛けることが大事。その通りのことができた。最初の20分で相手に打撃を与えようとみんなで言っていた」（イングランド・NO8ヴニポラ）

反撃したいNZだが、イングランドの防御は鉄壁だった。

NZは前半16分、イングランドが初めて犯したペナルティで相手ゴール前に侵入。しかしラインアウトでイングランドのLOコートニー・ロウズが投入されたボールをカットした。

この日のイングランドはラインアウトDFが冴えた。ラインアウトのコーチは、2015年大会で日本代表を指導したスティーヴ・ボーズウイックだ。

「スティーブ（・ボーズウィック）は世界でナンバーワンのコーチだ。彼が（ラインアウトの）ゲームプランをくれて、選手達はとても良い仕事ができた」（イングランド・LOロウズ）

またイングランドはキックで積極的に相手WTB（ウイング）を狙っていた。共に代表キャップ数が10に満たず、経験の浅いジョージ・ブリッジとセヴ・リースだ。

キックゲームで有利になると、タッチへ逃れる場面が多くなり、ラインアウトは増える。ラインアウトの専門家、ボーズウィック コーチとフォワード陣が、両軍で計31回あった空中戦を制圧した。

NZのこの日のラインアウト成功率は81.8％（11本中9回成功）。NZはスクラムでもペナルティを犯し、セットピース（スクラムとラインアウト）が劣勢を跳ね返す力にならなかった。