京都産業大学、序盤のヤマ場・近畿大学戦で復活の狼煙。ラグビー関西大学リーグ

写真：突進するファカイ。相手を次々となぎ倒し進み続けMOMを受賞

9月14日、鶴見緑地球技場。京都産業大学は今シーズン勢いに乗る近畿大学に勝利し、前半戦を2勝1敗で終えた。

京産大は今年が40年以上指揮を執った大西監督のラストイヤー。初の大学日本一を目標に掲げるも、6月に絶対的キャプテンだった伊藤鐘平（札幌山の手・4）が足の負傷で離脱。

いきなり計算が崩れ、チームは結果を残せない日々を送る。春季トーナメント決勝で天理大学に惨敗し、夏合宿では中央大学に敗れた。不安を抱えたまま迎えた9月1日の開幕戦では、格下の関西学院大学に敗北してしまう。

しかし、赤紺軍団は苦しみながらも見事にチームを立て直した。4回生の宮崎達也（伏見工）がゲームキャプテンになり、「京産のプライドを取り戻す」という合言葉のもと、練習の意識から見直した。

9月7日の大阪体育大学戦では練習の成果を発揮し、FW（フォワード）が前に出て、BK（バックス）が取りきる京産ラグビーが炸裂。61-10の大勝となった。

「天理に負けてから開幕戦も負けて、今季は苦しい時間が非常に長かった。でも、開幕戦を落としたことで、いい勉強をさせてもらったと思います」。

「今、思えばあそこで1点差とかで勝っていても、どこかでは必ず負けていた。あの負けがあったからこそ日本一になれたといえるように、これからも頑張ります」（大西監督）。

第3戦の相手は近畿大。近畿大は同志社大学には惜敗したものの、昨季2位の立命館大学に圧勝。U20日本代表に4人が選出されるなど、タレントも揃っている。

大西監督も夏合宿中からシーズン前半戦の大きなヤマ場として近畿大戦をあげ、チームとしても近畿大を意識してきた。

周囲からは苦戦を予想されるも、京産大には勝算があった。近畿大の試合を分析し、立命館大、同志社大から40点以上とった得点力を生み出したのはショートパスだと断定。

9月7日の大体大戦から1週間、ボールを持った相手と、その選手からのショートパスの受け手となる2番手の選手から目をそらさないディフェンスの練習を徹底。対近畿大にみっちり時間を使った。

オフェンスでは原点を見つめ直すため、自分たちの強みであるモールを磨いた。試合前日は学生だけで最終調整。「京産特有のモールにおける理屈」（大西監督）を確認した。