帝京の連覇を阻めるか、早慶明の伝統校が挑む。ラグビー関東大学対抗戦のみどころ

◆早稲田大学：創部100周年、実りの秋に

創部100周年を迎えて、何としても10年ぶりの大学日本一を奪還したい早稲田大学。指揮官には新たに相良南海夫監督が就任し、キャプテンFL佐藤真吾（4年）の下、「原点回帰」をコンセプトにした新ジャージーで対抗戦を戦う。

「春からディフェンスをしっかりやってきた」と新監督がディフェンスに注力し、練習試合とは言え、夏合宿では8年ぶりに帝京大学に勝利してその成果を出したことは大きな自信になったはずだ。

「学生にとっても大学選手権で9連覇しているチームに『どうせやっても……』と怖じ気づくことなく、同じステージ、土俵に立つことができた」（相良監督）。

アタックは「ゲインラインの攻防」をテーマに掲げつつ、選手たちにある程度任せているという。特にハーフ団の出来が勝敗を握りそうだ。

SHは大学生で唯一日本代表候補に選出されている齋藤直人、そしてキックパスも上手いSO岸岡智樹（ともに3年）がゲームをコントロールする。

BKは他にもWTB桑山聖生（4年）とCTB淳生（3年）の兄弟、大型CTB中野将伍（3年）、U20日本代表WTB古賀由教（2年）、FB梅津友喜（3年）、そして昨年の花園で東海大仰星を優勝にもたらした2人、CTB長田智希、WTB／FB河瀬諒介とタレントが揃う。

FWは佐藤キャプテンを筆頭に、PR鶴川達彦、HO宮里侑樹（ともに4年）、FL西田強平（いずれも4年）、FL柴田徹（3年）ら運動豊富だ。また新人のPR小林賢太（東福岡出身）もすでにチームの中軸の一人となっている。

スローガンは「Moving」と定めた。グラウンドを走り回る、ボールを動かし続けるといった意味だけでなく、ファンを感動させるなどの意味を持つという。

相良監督は「100周年を特に意識していない」というが、「対抗戦や大学選手権で優勝する景色を今の学生たちは見たことがない。そういったことは、一つ一つ積み上げた先にある」と、アニバーサリーイヤーの対抗戦、そして大学選手権の優勝に向けて静かに闘志を燃やしている。

◆筑波大学：ターゲットは大学選手権出場、さらにその先へ

一昨年、昨年と対抗戦5位で大学選手権出場を逃してしまった筑波大学。ただ、伝統のしつこいブレイクダウンと、チーム一丸となったディフェンスは健在である。

2005年から指導し続けている古川拓生監督の下、今年こそ、2012年以来の対抗戦優勝、そして、大学選手権初優勝に向けてチーム一丸となって、努力を続けている。

BKはタレントが揃ったと言っていいだろう。日本代表キャップも持つ副将のCTB前田土芽（4年）を筆頭に、SH杉山優平、SO／FB島田悠平、CTB野中亮志（いずれも3年）、SO岡崎航大、WTB仁熊秀斗（ともに2年）。

そして、ルーキーのWTB松永貫汰（大阪産業大付属出身）と高校時代から名を馳せた選手が並ぶ。

やはり、セットプレーでどこまで互角に戦えるかが勝敗の鍵を握りそうだ。FWを引っ張るのはキャプテンのHO大西訓平、FL森太生（ともに4年）、PR鎌田慎平、No8土谷深浩（ともに3年）といった選手たちだ。PR安里大吾、FL中田都来（ともに2年）は成長著しく、メンバー争いに加わってきそうだ。

昨年レギュラーだったメンバーだった4年生が多く、今年は日々の練習、一つ一つのプレーに一丸となって熱くやり切るために、「Grit　～団結・情熱・追求～」をスローガンに掲げた（※Grit＝やり抜く力という意味）。

大学選手権で準優勝した2012年度、14年度のように、対抗戦で上位に進出し、再び、大学選手権でツクバ旋風を巻き起こすことができるか。