ほろ苦デビューの日本人2人、ガンバレ！ | FIM スーパースポーツ世界選手権2023 第4戦 カタルーニャ プレビュー

FIMスーパースポーツ世界選手権

日本人ライダー2人が参戦することで注目が集まっている「FIMスーパースポーツ世界選手権」。今年はメインレースのスーパーバイク世界選手権以上に国内の視線が注がれているわけですが、第4戦はスペインのカタロニアサーキットでの開催です。今回は5月5日（金）〜7日（日）に開催される第4戦のプレビューをお届けしましょう。

今季は「FIMスーパースポーツ世界選手権」の中でヨーロッパ開催のレースで「WorldSSP Challeng」というヨーロッパ戦限定クラスが設定され、岡谷雄太（カワサキ）と阿部真生騎（ヤマハ）が参戦しています。

そんな日本人ライダー2人にとって、第3戦・アッセンのレースはまさに「ほろ苦」デビューのレースになってしまいました。昨年まで小排気量の「FIMスーパースポーツ300世界選手権」に参戦していた岡谷雄太（カワサキ）は初の中量級クラスへの参戦。昨年の鈴鹿8耐で1000ccマシンも経験済みですが、また違ったアジャストが必要になってくる新たなチャレンジです。

「ProDina Kawasaki Racing」からカワサキZX-6Rを駆り参戦する岡谷雄太（カワサキ）はトップから3〜4秒落ちの厳しいタイムでフリー走行を終え、スーパーポール予選ではトップから4秒落ちの28番グリッドをなんとか獲得。決勝はレース1、レース2共に23位で完走を果たしました。

しかしながら、完走したライダーの中では最下位。アッセンは昨年カワサキNinja400で「FIMスーパースポーツ300世界選手権」を走り、決勝ファステストラップも獲得したサーキット。それだけに屈辱的な結果になってしまいました。

ただ、次の第4戦カタロニアは岡谷にとっては相性の良いサーキットで、昨年も「FIMスーパースポーツ300世界選手権」で優勝を飾っていますから、何とか少しでも前を走れるようになって欲しいものです。

一方、岡谷よりももっと厳しい結果になってしまったのが阿部真生騎（ヤマハ）です。ノリックJr.の参戦ということで海外からも注目を浴びた阿部の参戦でしたが、ヨーロッパ初挑戦の洗礼を受けることになります。フリー走行1回目、2回目共に105%以内のタイムに入れることができずに苦戦。スーパーポール予選では転倒を喫し、105%ルールの基準タイムに到達できず、屈辱の予選落ちとなりました。

ヨーロッパで過去4年間走ってきた岡谷と違い、国内で経験を積んできた阿部にとっては初めて走るコースが続きます。厳しい戦いになるかと思いますが、まずは予選を通過しなくてはいけません。チームメイトのニコラス・スピネリ（ヤマハ）が表彰台に立っているだけに体制としては申し分ない環境。それだけにプレッシャーは大きいと思いますが、何とか乗り越えて欲しいですね。

さて、上位陣の優勝争いですが、アッセンではニッコロ・ブレガ（ドゥカティ）が2連勝で今季4勝目を飾り、スーパースポーツ世界選手権でもドゥカティ旋風が吹き荒れました。これでブレガはランキング2位のステファノ・マンジー（ヤマハ）との間に37点ものリードを形成。ただ、カタロニアは昨年ドゥカティが表彰台を逃したコースだけに、ヤマハ、カワサキ、MVアグスタ、トライアンフのライダーたちの躍進も期待しましょう。


文：辻野ヒロシ