後半戦の注目チームはキーケ・セティエン監督のビジャレアル

アンチェロッティ監督とセティエン監督

後半戦のラ・リーガで注目チームが1つ出て来た。キーケ・セティエン監督率いるビジャレアルだ。先週末のビジャレアル対レアル・マドリー（2－1）はレベルの高いテクニックの応酬で、「これぞリーガ！」と呼べるものだった（――対照的に、アトレティコ・マドリー対バルセロナ（0－1）は3強の直接対決に相応しくないミスの応酬で、よそ様にはお見せできないものだった――）。

話をビジャレアルに戻す。

10月末ウナイ・エメリがアストン・ビラに引き抜かれ、セティエンが急きょ就任した時には不安しかなかった。

エメリの縦の意識が強いサイドから崩すサッカーと、セティエンのポゼッションによって数的有利を作って崩すサッカーはあまりにも違う。

[4－4－2]と[4－2－3－1]を使い分けたエメリと[4－3－3]一本槍のセティエン。ダブルボランチ（カプエ＋パレホ）の前者とワンボランチ（パレホ）の後者。CBに渡して引きつけてからGKがSBへ展開してボール出しをする前者と、GK＋両CB＋ワンボランチの4人でショートパスを繋いで上がる後者。プレスを掛けられると蹴るエメリのチームと、掛けられても蹴らないセティエンのチーム。サイドにMF（コケラン、ロ・チェルソ）や縦に速いウインガー（アルベルト・モレノ）を置きたがるエメリと、対角ドリブラー（チェクウェゼ、ジェレミ）を配すセティエン……。

これだけ違えば選手が戸惑うのは当たり前で、就任直後は格下にも勝てなかった。

セティエンは状況に合わせて戦術を使い分けるタイプではなく、自分のやり方に選手を合わせるタイプ。それで最後のバルセロナ監督時代にはメッシと衝突もしていた。頑固なセティエンは、性格でも柔軟なエメリとは対照的だった。

話は少しそれるが、カタールW杯の教訓の一つは、戦術的に多様で柔軟なチーム（アルゼンチン、モロッコ）が成功し、“自分たちのサッカーをする”チーム（スペイン）が失敗したことだと思う。キーワードは「対応力」。過密日程の短期決戦で試合ごとのそれと、5人交代制で試合中のそれが試される。この点ウナイ・エメリはまさに理想的で日本代表監督にも推したいくらいだ。逆に、ルイス・エンリケ型のキーケ・セティエンは、スペインがポゼッション一辺倒の限界を見せ付けたこともあって、私の目には「時代遅れ」にさえ映っていた。

だが、これは間違いだったようだ。

昨年会いに行った際に、じっくり「ポジショナルプレー」の講義をしてくれた恩人にあまりに失礼だった。ポゼッションサッカーは死んでおらず、セティエンも過去の人になっていない。これはすなわち、「リーガとスペインにもまだ生きる道がある」ということだ。

もちろんまだ1試合だけなのだが、その予兆は明確に見られた。

文：木村浩嗣