ロジャーズは解任間近か！？ジェラードとランパードも危ない

レスターのブレンダン・ロジャーズ監督

現地時間8月30日、ボーンマスがスコット・パーカーを解任した。開幕してからまもないというのに、プレミアリーグの監督解任レースが大きな動きを見せつつある。

9月2日現在、『Bookmakers』はレスターのブレンダン・ロジャーズに1・72倍のオッズを提示した。

ブレントフォードとの開幕戦で2点のリードを守り切れずに引き分けると、その後5連敗。6節のブライトン戦はモチベーションの差を嫌というほど見せつけられ、2－5の惨敗だった。失点をめぐり、ウィルフレド・エンディディとダニー・ウォードが一触即発のムードになるなど、チーム状況は芳しくない。

営業利益と給与バランスが崩れたため、この夏のレスターは補強が難しくなっていた。チャンピオンシップ（実質2部）から昇格してきたノッティンガム・フォレストはジェシー・リンガードやディーン・ヘンダーソン、レナン・ロディなど、ローンも含め21名もの新戦力を獲得したが、7シーズン前のリーグチャンピオンはアレックス・スミシーズとヴォウト・ファエスのふたりだけだ。

カスパー・シュマイケルがニースに、ウェズレイ・フォファナがチェルシーに去り、ジェイムズ・マディソンとユーリ・ティーレマンスは残留したものの、移籍市場最終日の9月1日までいくつかの交渉が進行していたという。

また、一か月前にも報じたように、ジェイミー・ヴァーディーをはじめとする6人の主力は来年6月に契約が切れ、現時点で更新される確率は非常に低い。要するに、ひとつのサイクルが終焉を迎えたのだろう。

ブラックバーン・ローヴァーズ（1996／97）、サウサンプトン（97／98）、ニューカッスル（99／2000）、サンダーランド（13／14）、バーンリー（20／21）が6節終了時点で勝点1に留まりながら、降格を免れている。17／18シーズンのクリスタルパレスはゼロポイントでも最終的には11位だった。

しかし、この7チームのなかで途中解任の憂き目に遭わなかった監督は、バーンリーのショーン・ダイシただひとりである。

ロジャーズの求心力もすっかり失われている。レスター上層部が、近日中に解雇通知を突きつける公算はきわめて大きい。なお、後任の最有力候補として、横浜F・マリノスを3シーズン指揮し、昨シーズンからセルティックを率いているアンジェ・ポステコグルーが急浮上してきた。

さて、スティーヴン・ジェラード（アストンヴィラ）はマンチェスチェスター・シティと、フランク・ランパード（エヴァートン）はリヴァプールと引分け、解任を免れた。

ただ、両監督とも明確なゲームプランを有していないため、『Bookmakers』はジェラードに4倍、ランパードに11倍と、現実的なオッズをつけている。今後の試合内容しだいではクビをいいわたされる危機に直面した、といって差し支えない。

次節、エヴァートンはエミレーツに乗り込み、首位アーセナルと対戦する。アストンヴィラはレスターとのアウェーゲームだ。ミケル・アルテタ（アーセナル）を除く3人の監督に、なにかが起きても不思議ではない状況だ。

そして『Bookmakers』は、チェルシーのトーマス・トゥヘルに13倍という微妙なオッズをつけていた。

土壇場で追いつかれた2節のトッテナム戦以降、ウェストロンドンの強豪はバランスが崩れてしまった。攻→守の切り替えが遅く、瞬く間に自陣深くまで侵入される。冷静なチアゴ・シウヴァが激高するほどだ。

さらに、チャンピオンズリーグ・グループステージ初戦では単調な攻撃に終始し、ディナモ・ザグレブに0－1の敗北を喫した。

20年1月の監督就任以降、D・ザグレブ戦はトゥヘルにとって記念すべき100試合目だったが、最初の50試合が24失点。残りは53失点。データは守りの脆さを表している。

この夏、新オーナーのトッド・ベイリーを筆頭とする上層部は、2億6070万ポンド（約425億円）を投じて強化を図った。当然、すぐに結果を求めてくる。トゥヘルの立場も、決して安泰とはいえない。

文：粕谷秀樹