静岡学園高校のリズムを刻む“精密時計”。玄理吾はサッカーの楽しさを自らのプレーで体現していく【NEXT TEENS FILE.｜高円宮杯】

中学生時代は兵庫県のFCリブレでプレー。そのクラブで指導を仰いだ静岡学園出身の監督の影響で、全国指折りの強豪校の門を叩いたが、1年時のチームは結果的に高校選手権で全国制覇を成し遂げるほどの強さと上手さを誇っており、「リブレの監督からどういうサッカーをするかは聞いていたので、自分に合っているかなと思っていたんですけど、周りの上手さにビックリしました」と入学当初を振り返る。

2年時の昨年はAチームにこそ入っていたものの、レギュラー奪取には至らず。静岡制覇を達成した今年の新人戦からボランチの定位置を掴み、時にはワンボランチやドイスボランチの一角で起用されつつ、「守備でも攻撃でも運動量を多くしてやっていかないとダメだなと思いますし、課題の守備の面でもどんどんアピールしていこうというイメージで臨んでいました」と守備意識の向上に取り組むことで、チームの中で不動の地位を築いていった。

ある意味で例年以上に“ガクエン”らしい今年のチームに対しても、指揮官は「やっぱり常に攻撃を意識したスタイルなので、ボールを相手よりも握る、相手よりもゲームをコントロールして、我々がしっかり相手もコントロールするサッカー、そういうところは伝統ですね」とブレない姿勢を強調する。その中で玄が果たすべき役割も、もちろん決して小さくない。

「このチームでプレーするのは本当に楽しいです」。言い切った言葉に、仲間への信頼と自信が滲む。公式戦は新チームになって、いまだ負け知らず。文字通り、玄が中盤で舵を取る静岡学園の無敗記録が、このインターハイでさらに6試合分更新され、真夏の王座に就く可能性は決して低くない。

文　土屋雅史