鈴木良平のフロイントを訪ねて

あの喫茶店で過ごした時間は、いつだって僕らに新鮮な発見を与えてくれた。生クリームの乗った、少し甘いココアの味の記憶と共に。

いつの世の中でも歴史から学ぶことの意義は小さくない。ことフットボールにおいては、ドイツという国が為してきた数々のイノベーションが、世界を大きく揺り動かしてきたことは多くの人が知る所である。そんなかの国の歴史を、実体験として自身の中に蓄積している良平さんの知見は、我々からしてみてもとにかく勉強になることだらけだ。

何しろ揺るぎない世界最高峰リーグとして繁栄していた1970年代におけるブンデスリーガの、しかも強豪クラブのボルシア・メンヘングラートバッハで研修を積んだ日本人指導者が、そのブンデスリーガのクラブのヘッドコーチとして、公式戦のベンチに入っていたのだ。

当時の良平さんが築き上げたネットワークは、『良平さんのフロイントを訪ねて』という企画で披露される。パウロ・ブライトナー。ギュンター・ネッツァー。ヴォルフガング・オベラート。それこそ世界のフットボール界にその名を知られたレジェンドたちが、旧知の良平さんと楽しげに話す姿は“ホンモノ”の関係性を如実に表していた。

ドイツきっての名将として知られるユップ・ハインケスもその中の1人だ。実に32年ぶりの再会だと聞かされなければ、まるで昨日も会っていた親友かと思ってしまうほどの自然さで、良平さんの肩に腕を回すハインケス。四半世紀を超える時を経て、再び絆を結び合ったインタビューは、今回の番組の中にも収録されている。

視聴者からの反響も大きく、個人的にも印象に残っているのは、名門の1.FCケルンで長くゴールキーパーコーチを務めていたロルフ・ヘリングスによる、特別ゴールキーパーレッスンだ。どちらかと言うと紀行的要素の強い海外ロケの中で、数少ない“実践編”として好評を博した企画も、もちろん良平さんのネットワークがあってこそ実現したものだった。

実は1964年に開催された東京五輪の槍投げドイツ代表選手であり、サッカー経験のないゴールキーパーコーチという肩書自体も大変魅力的だが、実際に番組のためだけに実践してくれたゴールキーパー練習は実に興味深く、放送後は某Jクラブのゴールキーパーコーチからも映像を欲しがる声が聞こえたほど。番組の歴史の中でもかなりの“ヒット企画”と言っていいだろう。

良平さんのロケには必ずある1人のディレクターが同行している。1970年代から80年代に掛けてのブンデスリーガの魅力を青春時代に知ったそのディレクターは、良平さんの豊富過ぎる知識に唯一付いていけるスタッフでもある。お互いに何だかんだ言いながらも、なかなかウマが合う感じも傍から見ていると面白い。

当然今回お届けする映像も、すべてそのディレクターが撮影している（ハインケスインタビューで一瞬鏡越しに映ります！）。最初に1部へ上がってきたばかりのホッフェンハイムを訪れ、浦和レッズでも活躍したトミスラフ・マリッチにインタビューした回。次に前述したハインケスがレヴァークーゼンの監督を務めていた際に直撃した回。そして、ボルシア・ドルトムントにリーグタイトルをもたらしたばかりの若きユルゲン・クロップに話を聞いた回。この3つの放送回をまとめたものが今回の1時間だ。

特にクロップは、ドイツ語で直接会話のできる良平さんが良い雰囲気を作ってくださったこともあって、非常に気さくに質問へ答えている。彼がライバルクラブの監督たちの印象を問われ、何のためらいもなく次々と言葉を繰り出していくシーンは、必見だと思う。

思えば不思議な人である。それだけの経歴を誇っていながら、偉ぶる様子は微塵もない。控え室で談笑する姿は実に快活。番組の新年会ではなかなかの酒豪ぶりを発揮しつつ、誰よりもその場を楽しんでいるようにも見える。年齢を感じさせないスタイリッシュな体形も日頃の鍛錬の賜物。いまだに現役選手としてシニアリーグでボールを蹴っており、おそらく不摂生を極めているどの番組スタッフよりも、ピッチを走れるのは良平さんだろう。

番組に出演する際には、事前の打ち合わせというものが存在する。良平さんも例外ではなく、毎回ある喫茶店でその打ち合わせは開催されている。これが面白いのだ。番組で話す内容は言うまでもなく、番組では話せないような内容も、そこでは聞くことができる。これが実に面白いのだ。

もちろん視聴者の方と共有した情報もたくさんあるが、実は視聴者の方にはご紹介することなく、スタッフだけが知り得た情報もたくさんある。皆さんには申し訳ないと思いつつ、そちらの方がよりドイツを深く知るのに役立っていることも事実。いわゆるスタッフの役得である。

そろそろまた良平さんに、いろいろなお話を伺いたいなあ。新シーズンが始まったら、ご出演いただけるような企画を考えないと。あの喫茶店での打ち合わせが必要となるような、ちゃんとした企画を。

文　土屋雅史(J SPORTS)