Foot!20周年ヒストリー➀担当ディレクターとの打合せは白熱。終電を逃すことすら…

J SPORTSが誇る『デイリーサッカーニュース Foot!』は放送開始20年の節目を迎えた。

フットボールを扱う情報番組としては日本最長だろう。スポーツ全体を見渡しても、地上波の放送を含めると44年が経過した『プロ野球ニュース』（フジテレビONE）に次ぐご長寿じゃないかな。

かくいう筆者も、放送開始からずーっとお世話になってきた。2006－07シーズンは毎週火曜日のレギュラーを仰せつかり、倉敷保雄さん、西岡明彦さんとのトリデンテでおもしろ・おかしく担当させていただいた。そうだ、当時は西岡アナと比較的近所だったから、毎週のように車で送ってもらっていたなぁ。その節はありがとう。お互いに引っ越しちゃったけど、またご近所さんになったらよろしくね。

さて、『Foot!』に出演する際は、担当ディレクターとの打合せも楽しみのひとつだ。揃いも揃ってフットボール・ジャンキー（まぁ例外もいる）。話が盛り上がり、カフェで15時にキックオフされたにもかかわらず、追加タイムはエンドレス。会場は居酒屋に移り、終電を逃すようなケースさえあった。

もちろん、話が横道にそれることはある。ある選手の話題で盛り上がりすぎて、本来のテーマからかけ離れていく。でも、フットボールの話をしているときの彼らは活き活きしているし、その表情を見ているとこっちまで楽しくなる。当然、酒も旨い！

しかも凄腕ディレクター陣は、とりとめのない筆者の話を熟考し、番組の羅針盤を示してくれる。きっと彼らは、フットボールを心の底から愛しているんだろうな。その気持ちは、視聴者の皆さんにも伝わっているはずだ。

近ごろは用具係やレフェリー、レオ・ザ・フットボールのようなユーチューバーまで出演している。チェーザレ・ポレンギさんと八塚浩さんという、奇天烈すぎるコンビが誕生。ヘンテコリンなテンションでセリエＡの情報を伝えていたシーズンもある。また、中学時代にサッカー部だったとはいえ、あの蝶野正洋さん（プロレスラー）も顔を見せ、通訳だけの座談会までやってのけた。賛否両論あるだろうけれど、他番組ではありえない独特な視点の人選も『Foot!』ならでは、だ。担当ディレクターの苦労がしのばれる。

だからこそ、出演する側も準備を怠れない。先日、北條聡さんとのコンビでお届けしたチャンピオンズリーグ展望は、筆者の歯切れが悪かったな。資料を気にしすぎて、下ばかり向いていた。この仕事、何年やってんだか。反省、反省。次にお声がかかったとき（かからなかったらどうしよう）は、久々に毒でも吐くか。ネタはあちらこちらに転がっている。フフフ……。

文：粕谷秀樹