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一般財団法人日本自転車普及協会
1971年神奈川県生まれ
中学生のときにTVで観たツール・ド・フランスに魅せられロードレースの世界へ。17歳で高校を中退し本場フランスへロードレース留学。その後ヨーロッパのプロチームと契約するなど29歳で現役を引退するまで内外で活躍した。引退後は国内プロチームの監督を務める一方でJ SPORTSサイクルロードレース解説者としても精力的に活動。豊富な経験を生かしたユニークな解説で多くの人たちをロードレースの世界に引きずり込む。現在は国内最大規模のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の組織委員会委員長としてレース運営の仕事に就いている。
今年は「パリ〜ルーベ」が秋開催へと延期となったことで、「北のクラシック 秋エディション」が実現します。
「北のクラシック」の頂点といえば、「ロンド（ツール・デ・フランドル）」＆「パリ〜ルーベ」の4月下旬にクライマックスを迎える2レースとなりますが、2021年の世界選手権ロード（100周年！）が「ロンド」と同じフランドル地方で、しかも秋に移動した「パリ〜ルーベ」の前週に開催されるため、恐らく一生に一度しか見られないであろう「北のクラシック 秋エディション」を観ることができるのです！
しかも！11年ぶりに「世界選手権ロード」がJ SPORTSに戻ってくるので、この熱い熱い戦いをJ SPORTSで楽しむことができちゃいます！！！
◯9月26日（日）ロード世界選手権2021（ベルギー／フランダース地方）
◯10月3日（日）パリ〜ルーベ（フランス／1.UWT／モニュメント）
◯10月9日（土）イル・ロンバルディア（イタリア／1.UWT／モニュメント）
更に「パリ〜ルーベ」の翌週に「イル・ロンバルディア（こちらもJ SPORTSに戻ってきました！）」も開催されるので、なんとまあ豪華な秋のレースシーンなのでしょうか。
ということで、今回は「ロンド（ツール・デ・フランドル）」と「世界選手権ロード（フランドル地方開催）」のコース比較を簡単にしてみたいと思います。
ロンド・ファン・フラーンデレン2021（アントワープ〜オーデナールデ：南西へ）
ロード世界選手権2021（アントワープ〜ルーヴェン：南東へ）
「ロンド」と「ロード世界選手権」のスタート地点は、共にかつて私が住んでいたことのある「ベルギー・アントワープ」。
そして、「ロンド」は南西の「オーデナールデ」へ、「ロード世界選手権」は南東の「ルーヴェン」と、それぞれフィニッシュエリアは異なりますが、それでも同じエリアで開催される260kmオーバーの過酷なロードレースというところは共通しています。
「ロンド」に登場する「石畳坂」は登場しませんが、「ブラバンツ・パイル」で使われている登りが含まれています。
ベルギーで開催される「世界クラシック世界選手権」でアルカンシェルを獲得した選手が、翌週の「パリ〜ルーベ」でおNEWの虹色ジャージを着て再び両手を上げるシーンを見られるかもしれないわけです。