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一般財団法人日本自転車普及協会
1971年神奈川県生まれ
中学生のときにTVで観たツール・ド・フランスに魅せられロードレースの世界へ。17歳で高校を中退し本場フランスへロードレース留学。その後ヨーロッパのプロチームと契約するなど29歳で現役を引退するまで内外で活躍した。引退後は国内プロチームの監督を務める一方でJ SPORTSサイクルロードレース解説者としても精力的に活動。豊富な経験を生かしたユニークな解説で多くの人たちをロードレースの世界に引きずり込む。現在は国内最大規模のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の組織委員会委員長としてレース運営の仕事に就いている。
『ツアー・オブ・ジャパン』 は終了しましたが、『ジロ・デ・イタリア』 はこれから最終週の勝負どころへと突入していきます。
それにしても3週間のグランツールを運営する主催者には脱帽です。
TOJ の開幕1週間前にジロの第1ステージの解説を担当しましたが、もう遥か昔の様に感じてしまいます...
1週間のレース運営ですらこんなにヘロヘロなのに、3週間、しかもラインレース＆厳しい山岳コースを含む規模なわけですから、まったくもって想像がつかないレベルといえます。
選手たちも超一流ならば、運営側も超一流なのでしょう。
今後、『イタリアンクオリティー』 という言葉はポジティブな意味で使うようにいたします。
と、そんなこんなで2週間ぶりに 『ジロ・デ・イタリア』 のレース解説を担当しましたが、昨夜は伝説の峠、モルティローロを前にちょっとした事件が起きました。
パンクしたコンタドールに対して、ライバルチームのカチューシャ（コンタドールのパンク前に既に仕事ははじめていた）とアスタナ（コンタドールが下がった直後は一瞬躊躇していたがカチューシャが仕事を継続していたので同調）がいわゆる 『不文律』 をみせずに加速したのです。
『成果主義』 になりつつある最近のロードレース界に於いて、この 『不文律』 という言葉はもはや死後となっていくのでしょうか？
結果的にはコンタドールの強さが際立つステージとなり、逆に盛り上がってくれたのでよかったですが、もし、あの一件でジロの総合の行方が決まったとしたら、ちょっと複雑な気持ちになります。
時代の変化を否定するつもりはありませんが、少しだけ寂しさを感じたシーンでもありました...