「北の地獄」という異名を持つクラシックレース「第109回 パリ〜ルーベ」に於いて、身長197センチの名アシスト選手、ヨハン・ファンスーメレンが千載一遇のチャンスをモノにして見事優勝を飾りました。

選手、自転車、チームカー、関係車両、警察バイク、ギャラリー…

レースに関わる全ての要素がリスクに晒され、多くのモノが破壊されていくこの異様なレースを制するには、「優れたフィジカル」「経験」「頭脳」「勇気」「運」、そして「不屈の精神」が必要となります。

これほどまで、選手のクラッシュやレース中の骨折などが当たり前の様に処理されていくプロスポーツが他にあるでしょうか？

時には、選手や警察のバイクなどが沿道の観客に突っ込んだりすることもありますが、それでもレースは中断せずそのまま進んでいきます。

第1回オリンピックが開催された1896年（明治29年）にはじまったこの伝統のレースは、現代の倫理観をも抑えこむほどの異様な価値観を放っています。

次々とクラッシュに巻き込まれて優勝争いから離脱していく各チームのトップライダー、ヘリが飛び、砂煙が舞い、様々な破壊が繰り返される光景を、「現代の戦争」と表現するジャーナリストがいました。

クラシックレーサーなら誰もがこのレースでの優勝を夢見ますが、今年は名アシストのファンスーメレンが、ルーベのヴェロドロームで「パヴェ」のトロフィーを手にしました。

先週に引き続きいぶし銀の「フラマン人」が世界最高峰のクラシックレースを制したわけですが、痛みに強く、強靭な肉体と精神力を持つ彼ららしい、静かな喜び方がととても印象的でした。

グランツールではエーススプリンターや総合を狙うエリートライダーを助け、クラシックレースでも多くのチャンピオンに仕えてきた忠実な参謀が、静かにクラシックの頂点に立ったのです。

カンチェラーラという絶対的な優勝候補が君臨した今年の北のクラシック。

最高のフィジカルを魅せながらもカンチェラーラは表彰台の頂点に上がることはできませんでした。

それでもインタビューで「満足している」と語っています。

プロスポーツという枠を超越したプロスポーツ、それが自転車ロードレースなのだと思います。

以下、義援金募集の内容などを参考までに貼りつけておきます。
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