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一般財団法人日本自転車普及協会
1971年神奈川県生まれ
中学生のときにTVで観たツール・ド・フランスに魅せられロードレースの世界へ。17歳で高校を中退し本場フランスへロードレース留学。その後ヨーロッパのプロチームと契約するなど29歳で現役を引退するまで内外で活躍した。引退後は国内プロチームの監督を務める一方でJ SPORTSサイクルロードレース解説者としても精力的に活動。豊富な経験を生かしたユニークな解説で多くの人たちをロードレースの世界に引きずり込む。現在は国内最大規模のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の組織委員会委員長としてレース運営の仕事に就いている。
photo(c):Catherine
今シーズン最終戦の「ツール・ド・おきなわ」が終了しました。
長沼選手が前半から果敢に逃げて山岳賞を獲得したことはチームにとって非常に価値ある結果だった感じています。
シーズン最終レースというのはいつも言葉には表せない感情に包まれます。
監督にとって、ハンドルを握っているレース中というのは非常に集中する瞬間であり、神経が研ぎ澄まされて日常のことが頭から消え去る時間でもあります。
しかし、レースが終わると大きな脱力感を覚え、いくつかの別れからくる寂しさにも見舞われます。
一通り仕事や片付けを終え、深夜12時をまわったこの時間帯は、1年間の頭の整理をするために良い意味での「放心状態」に突入するのが恒例だったりもします…
11月の沖縄の海には、そんな精神状態にピッタリな雰囲気が漂っているのでしょうか？
明日になればまた現実が訪れ、来季のチームの準備や、新連盟の仕事が待ち構えています。
一瞬全てを忘れます。