ツール・ド・フランスのアルプスステージが一先ず終了しました。

このあと、今年の本当の戦いの場となるピレネー山脈に向かうことになります。

本日のステージでマイヨジョーヌを着てスタートしたのは、オーストラリアのカデル・エヴァンス。

スタートからそのエヴァンス擁するBMCレーシングが、チーム力の低さを指摘されていながらも立派にレースをコントロールしていきます。

レースは総合でそれほど脅威にならない選手たちが先行し、そして今年のツール最初の超級山岳となるマドレーヌ峠へ突入しました。

この登りに入り、まだ有力勢のアタックがかかる前にも関わらず、マイヨジョーヌを着るエヴァンスが先頭集団より遅れます。

一見、ハンガーノックに見えるほどその走りに精彩がなく、普段はダンシングの多いエヴァンスがシッティングで苦しそうに頂上を目指していきました。

結局、エヴァンスはこの登りで致命的な遅れをとり、マイヨジョーヌをたった一日で失うことになります。

必死の形相でゴールにたどり着いたエヴァンスは、ゴール直後にアシストのサンタンブロッシオと抱き合い涙を流しました。

なんだか珍しい光景だなあと思いましたが、レース終了直後に、実はエヴァンスの左腕が折れていることが発表されたのです。

スタート時点では敢えてその事実を隠し、ライバルたちを欺いてマイヨジョーヌの維持と怪我の急回復という、無謀とも思える“奇跡”にエヴァンスが賭けていたことが公になりました。

あのコースを骨折したまま走り切るなんて、正直信じることができません。

一昨日のステージで骨折したエヴァンスが、昨日の休息日をその事実を隠したまま過ごし、今日のスタート地点では平然とした顔でレースを待っていたのです。

エヴァンスが明日のステージを走るのかはまだ分かりませんが、ツール・ド・フランスというレースが明らかに他のレースと違うといことを改めて認識させられます。

ツールの本当の戦いはまだ始まったばかりです。