サイクルロードレースコラム 2024年4月8日

【Cycle*2024 パリ〜ルーベファム：レビュー】世界チャンピオンのロッテ・コペッキーが6人のゴールスプリント勝負を制し初優勝

サイクルロードレースレポート by 山口和幸

ルーベ自転車競技場の最終ストレートで逆転勝利したコペッキー

4回目の開催となる「北の地獄」を舞台とした女子ロードレース、2024年のパリ〜ルーベファムが、男子レースの前日となる4月6日に距離148.5kmで開催され、世界チャンピオンのロッテ・コペッキー（ベルギー、SDワークス・プロタイム）が6人のゴールスプリント勝負を制して初優勝した。

タイム差なしの2位はリドル・トレックのエリーザ・バルサモ（イタリア）、3位はdsmフィルメニッヒ・ポストNLのファイファー・ジョルジ（英国）。コペッキーとともに優勝候補に挙げられていたヴィスマ・リースアバイクのマリアンヌ・フォス（オランダ）は4位に終わった。

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パリ〜ルーベファム

ランフェルドノール（北の地獄）と呼ばれるパヴェ（石畳）の悪路を断続的に走る伝統レースは、泥やホコリで誰であるかさえ判明できないほどに汚れ、まさしく無骨さを争う肉弾戦というイメージが強かった。性別を問わず活躍機会均等という潮流からその概念が一変。史上初めてパリ〜ルーベ女子レースが開催されるようになったのは2021年だ。

当初は2020年に初開催されるはずだったが、新型コロナウイルス感染拡大でその年は大会実施を断念。2021年も伝統の4月開催を延期せざるを得なくなり、10月に晴れて初レースが行われた。距離116.5kmの戦いはリドル・トレックのエリザベス・ダイグナン（英国）が80kmを独走。初代女王となった。

2022年の第2回大会では、イタリアチャンピオンのエリーザ・ロンゴボルギーニ（リドル・トレック）が残り34km地点から単独で抜け出して優勝。2023年にはこの女子レースもすっかり定着し、走行距離も約150kmとなって本格化。レースは序盤の20km地点から抜け出した選手によるゴールスプリントとなって、EFエデュケーション・イージーポストのアリソン・ジャクソン（カナダ）が制した。

それにしても凄まじいレースを女子選手らもやりきってくれる。2024年も随所でスリリングなシーンが演じられた。「路面の悪さは沿道の観客の数で判断できる」とかつて男子選手が捨て台詞を吐いたほど、アクシデントを目撃するために悪路の沿道に見物客が集まった。舞台はナポレオン統治以前に敷設された古い石畳で、当のナポレオンが石畳の修復を命じた。第一次世界大戦では爆撃されて荒れ果てて、さらなる修復の必要があった。そんな歴史的建造物なのである。