【Cycle*2023 エシュボルン・フランクフルト：プレビュー】ドイツ自転車界春の祭典　新ルート採用でスプリンターvsクラシックハンターの構図がより鮮明に！

60回目の記念大会をむかえるエシュボルン・フランクフルト

なかでも、ホストチームであるボーラ・ハンスグローエの本気度がすさまじい。前回優勝のサム・ベネットは今年ももちろんエーススプリンターとしてメンバー入り。展開次第ではマキシミリアン・シャフマン、ニルス・ポリッツの両ドイツ人ライダーも優勝争いへ出馬する。

スプリント勝負になれば、本命は前々回の覇者であるヤスペル・フィリプセン（アルペシン・ドゥクーニンク）。パリ〜ルーベでの満点アシストが記憶に新しいが、今季はすでに4勝を挙げているようにフィニッシュ前のスピードと勝負強さは群を抜く。ボーラ・ハンスグローエとアルペシン・ドゥクーニンクのトレインが、最終盤でどんな主導権争いを見せるかも楽しみ。

大ブレイク間近のアルノー・ドゥリー（ロット・デスティニー）は、ここで大物食いに成功できれば一気に飛躍しそう。4年前にこのレースを勝っているパスカル・アッカーマン（UAEチームエミレーツ）は、平地系アシストを固めての参戦。少人数の争いになれば、マルク・ヒルシが代役を務めることになる。

パリ〜ルーベでのクラッシュで涙したジョン・デゲンコルプ（チームDSM）は、勝てば実に12年ぶりの戴冠。2014年からの4連覇を含め、7大会連続で表彰台に上がっている（2015年と2020年は大会休止）アレクサンダー・クリストフ（ウノエックス・プロサイクリング チーム）は、この大会における“マイスター”。スピードマンをそろえたチーム ジェイコ・アルウラーは、上りも強いマイケル・マシューズで勝負か。マキシミリアン・ヴァルシャイド（コフィディス）も、北のクラシック以降調子を上げてきている。

今季好調のアンテルマルシェ・サーカス・ワンティからはゲオルク・ツィマーマン、EFエデュケーション・イージーポストはヨナス・ルッチと、逃げを得意とするジャーマンライダーが出走を予定している。

そして、バーレーン・ヴィクトリアスは新城幸也を招集。2年連続3回目の出場となる今回は、自国での勝利にかけるフィル・バウハウスを支えることが主な役割になりそう。トレインを牽引し集団前方へと上がる職人ぶりにも期待をしよう。

1日を通して自転車一色に染まるフランクフルト。アンダー23・ジュニア・ユースの年代別レースも行われるほか、選手たちが走るコースを体験できるミニツアーも催される。

文：福光 俊介