【ウインターカップ2018 プレビューコラム / 前橋市立前橋高等学校】インターハイに出場した常磐を3度目の正直で撃破してのウインターカップ出場

秋山キャプテンを中央にしたスターターたち

昨年の市立前橋は3年生を軸にチームを作ってウインターカップに進出したものの、徳山商工に1回戦で敗れた。下級生で唯一のスターターだった秋山桃葉以外は、今年のチームは公式戦の経験がほとんどない選手ばかり。平田剛久コーチは例年以上に苦戦することを覚悟していたが、新人戦で2位となって関東大会に駒を進めた。

ところが、年度が変わって迎えた県総体、1か月後のインターハイ予選と準々決勝で常磐に連敗。インターハイ予選は1年生の頑張りがあったといえ、フロントラインで重要な戦力だった鈴木愛莉を故障で欠いた影響が大きかった。また、4Q終盤に距離の長い3Pシュートを決められたシーンを振り返った時、平田コーチは首を横に振っていた。常磐に3度目の正直で勝たなければ、全国大会と縁のない1年になる。そんな事態は絶対に回避したいという思いで、夏以降のよりハードな練習に取り組み、県外のチームと練習試合を重ねてきた。