鈴木誠也、初FAで日本打者最高額の159億円超契約へ

カブスとの契約を終えFAになった鈴木

カブスとの5年8500万ドル（約134億4000万円）の契約を終え、初めてFAとなった鈴木誠也（32）の新契約を巡り、米国の主要2媒体がほぼ同じ水準を示した。

『ファングラフス』は鈴木を今オフのFA全体2位に評価。ベン・クレメンス記者は4年1億800万ドル（約171億4000万円）、年平均2700万ドル（約42億8000万円）と予測した。

契約情報サイト『スポトラック』も4年1億996万ドル（約174億5000万円）、年平均2749万ドル（約43億6000万円）と算出。ともに「4年・1億ドル超」で一致している。『ファングラフス』は鈴木を今オフのFA市場で最高の打者と評価した。

パドレスとのワイルドカードシリーズ敗退後、鈴木は初めて迎えるFAについて語っていた。

「FAは僕が初めてになるので、どういう動きでどう話が進んでいくのか全く想像できない」

今季は143試合で打率.270、26本塁打、86打点、OPS.841、OPS＋131。OPS＋は100をリーグ平均とする指標で、平均を31％上回った。

2023年から4年連続で20本塁打以上、OPS＋125以上を記録した打者は大谷翔平（32）、フアン・ソト（28）、ラファエル・デバース（30）、ブライス・ハーパー（34）と鈴木を含む5人だけで、右打者は鈴木だけだ。

笑顔で練習中の鈴木

守備評価も上昇した。右翼では、OAA（平均的な右翼手と比べて何個アウトを増減したかを示す指標）＋5、FRV（守備全体の貢献を得点価値に換算した指標）＋7、DRS（平均的な右翼手と比べて何点分の失点を防いだかを推定する指標）＋14を記録し、ゴールドグラブ賞の最終候補に初選出。打撃専任ではなく、守備で評価を向上させたことは契約交渉ではプラスになる。

近年の相場では、テオスカー・ヘルナンデスが32歳でドジャースと3年6600万ドル（約104億7000万円）、アンソニー・サンタンデールが30歳でブルージェイズと5年9250万ドル（約146億8000万円）、カイル・シュワーバーが32歳でフィリーズと5年1億5000万ドル（約238億円）を結んだ。

総額1億ドル（約159億円）を超えれば、二刀流の大谷を除く日本人の打者では、吉田正尚（33）がレッドソックスと結んだ5年9000万ドル（約142億8000万円）を上回る史上最高額となる。

契約時期も重要だ。カブスから提示された1年2315万ドル（約36億7000万円）のクオリファイング・オファー回答期限は11月17日午後4時（米東部時間、日本時間11月18日午前6時）。

現行の労使協定は12月1日に期限を迎える。トップFAに位置する鈴木が、ロックアウトの可能性を前に11月中に大型契約をまとめる展開も注目される。

文／写真：山田結軌（MLBジャーナリスト）