宮崎春季キャンプ午後のブルペン〜派手の陰には地味がある

遅くなりましたが、みなさま明けましておめでとうございます。
今シーズンもどうぞよろしくお願いいたします。
宮崎春季キャンプもあっと言う間に終盤。
たくさんの屋台が立ち並び、まるでお祭りのように楽しいバファローズタウンに今年も行ってきました。見たい練習もたくさん、食べたいグルメもたくさんで焦ってしまうほどです。

次々と投手陣がやってきて迫力のあるピッチングが見られる午前中のブルペンはまさにキャンプの華！私が今、密かに注目している山口 廉王投手の投球を見ることができたのも大収穫でした。つま先で天を突きくようなダイナミックなフォーム！安定感のある力強い投球をこの日は67球。昨シーズンのデビュー登板も踏まえて、今年は飛躍の年になるのではと期待に胸が膨らみます。

山口廉王投手

ランチタイムも終わって閑散としたブルペンで誰か来るかなと待っていると田嶋 大樹投手が。脚の角度や開きなどを丁寧に確認してネットに向かってふんわりとボールを投げては、また確認して投げて、の繰り返し。
こういった謎に満ちた練習風景が見られるのもキャンプならではです。

田嶋大樹投手

田嶋大樹投手

田嶋大樹投手

次にやって来たのは、昨年秋に投球フォームをサイドスローに変えるというもの凄い決断をした阿部 翔太投手。
随分長い間、1人で黙々とシャドウピッチングをされていました。

阿部翔太投手

前日の紅白戦で初めて新しいフォームでの投球を直に見た時、阿部投手オリジナルのサイドスローが出来上がっていることに興奮して、無失点でマウンドを降りる姿に、思わずこちらがガッツポーズしてしまいました。
ブルペンで1人黙々とタオルを振って新しいフォームを自身の体に叩き込む阿部投手を見て、並々ならぬ努力が垣間見えました。大胆な変化を決断した勇気も凄いし「100%の保証がない中でも、単純で地味に見える練習を飽きることなく自発的にコツコツと継続できる。誰かが見ていても誰も見ていなくても変わらずに」これができることこそがプロの凄さなんだな、と胸がくるものがありました。
「阿部ちゃん！グーグーグー！」と軽く言ってしまった自分が恥ずかしいわ（汗）
華やかな公式戦のマウンドで、進化した阿部投手の投球、そしてガッツポーズをたくさん見られることを楽しみにしています。

阿部投手のシャドウピッチングが続く中、今度は山﨑 颯一郎投手と鈴木博志投手がやって来ました。『へ〜この3人こんなに仲良いんや〜、博志投手って意外とようしゃべる人なんやな〜、颯一郎投手は相変わらずイケメンすぎるのにほんま気取ってなくてええな〜、あーこれこれ！私の好きなブルペン陣の雰囲気！』と思って微笑ましく見ていたのも束の間
バッサ！バッサッ！ブァッサッ！！
3人横並びでタオル振る音と姿は見応えがありすぎです。バスタオルでも素人はあんな大きな音は出せません。ボール投げてなくても圧巻！

選手のみなさんが地道に練習する姿に感化され、自分もしっかり足元を見て丁寧に生きよう、何事も結果をすぐに求めずコツコツやっていこう、とまた今年も気持ちも引き締まります。
運動不足解消にシャドウピッチング良いかも、とさっそく家でやってみましたが、恥ずかしながら5分ともたず息切れしてしゃがみ込んでしまいました。体が重すぎるな〜、一気に10キロぐらい体重落とす方法ないかな〜と考えてしまい、ハッとしました。私、何も学んでないやんか！、、、やっぱりプロは凄いです。

文：チキチキジョニー 石原祐美子