今永昇太、7回2失点の好投も6敗目。現地紙は「プレーオフ第1戦の先発最右翼」と報じるも、チームの先行きを不安視

今永昇太（カブス）

難敵相手の孤軍奮闘は惜しくも実らなかった。カブスの今永昇太は現地8月21日（日本時間22日）、今季9勝目を期して本拠地『リグレー・フィールド』でのブルワーズ戦に先発登板。

今夏MLBで最も勢いに乗っているナ・リーグ中地区首位チームを相手に、7回98球を投げ、3安打2失点、5奪三振2四球と、地元ファンの目前でハイクオリティ・スタートを達成する快投を披露するも、打線の援護に乏しく、今季6敗目を喫した。試合はカブスが1-4で敗れ、首位ブルワーズとの差は再び7ゲームとなった。

◆試合結果
ブルワーズ｜0 2 0 0 0 0 0 2 0｜4
カ　ブ　ス｜0 0 0 0 1 0 0 0 0｜1

地元紙『シカゴ・サンタイムズ』は試合後、電子版に「ショウタ・イマナガはプレーオフで大活躍できそうだが、貧打のカブスは彼の好調維持を必要としている」と題した試合のレポート記事を掲載。

その副題を「カブスのエース左腕は木曜に、またしても素晴らしい活躍を見せ、ポストシーズン第1戦の先発投手然としているが、レギュラーシーズンの残り34試合を終えた後、攻撃面でスランプに陥っているチームに何が待っているかは誰にも分からない」と
した。

そして記事の冒頭で、「ショウタ・イマナガは確実にプレーオフ第1戦の先発投手の最右翼だ」と前置き。

しかし、「カブスのポストシーズンの行方は、リグレービルで議論を呼ぶ謎となっており、このエース左腕が10月にどのような大活躍を見せてくれるかは、誰にも予想できない事態となっている」と、現在ナ・リーグのワイルドカード争いで最上位につけていながらも、プレーオフ行きがまだ楽観視できないことを示唆した。

記事ではこの日の今永について、「イマナガは自分の役割を果たした」とした上で、「途中、打者13人を連続で打ち取るなど、7回2失点と好投するなか、負ったダメージは序盤の2ラン弾のみだった」と要約。

「これでイマナガは、2登板連続して7回を投げており、6月下旬に長引いた負傷者リスト入りから復帰して以降の防御率を3.17としている」と伝えている。