大谷翔平、31歳の誕生日は31球を投げて2回無失点の好投

大谷翔平（ドジャース）

ドジャースの大谷翔平は現地7月5日（日本時間6日）、本拠地ドジャースタジアムでのアストロズ戦で、自身31歳の誕生日に今季4度目の先発登板を果たすと、2回31球を投げて1安打無失点、3奪三振無四球と好投した。

試合は大谷からバトンを渡されたブルペンがリードを守りきれず、ドジャースが4-6で敗れた。「1番・投手兼指名打者」でスタメン出場した大谷は、打席での成績を4打1安打1四球とし、マウンド上の自分自身を援護するには至らなかった。

◆試合結果
アストロズ｜0 0 4 1 0 0 0 1 0｜6
ドジャース｜1 1 0 2 0 0 0 0 0｜4

現地局『ESPN』は試合後、電子版に大谷のバースデー登板を伝える記事を掲載し、その中でこの日の二刀流スターのパフォーマンスについて要約した。

その上で、「ドジャースのオルガン奏者、ディーター・リューレは2回を終えてオオタニがダグアウトへ引き上げる際、『ハッピーバースデー』の一節を演奏し、ロサンゼルスのグラウンドクルーはダートに『HB Sho』の文字を書いた」と、球場での祝福の場面を振り返った。

記事によると、試合後、デーブ・ロバーツ監督は、「とても素晴らしかった。彼の投球は良くなり続けているし、制球や投げる感覚がどんどん良くなっている。全力投球しなくて良いところが良いね」。

「よりコントロールされた速球だし、他の投球もコントロールされている。初回は併殺で効率的だった。次回登板へ向け、どれだけ投げてもらうか、彼にどれだけ期待するかを話し合うことになる。彼が登板するたびに、どんどん良くなっていることに、本当に感銘を受けている」と述べたとのこと。

一方、現地局『CBSスポーツ』は試合後、電子版に掲載した記事の中で、この日の投手・大谷について、「速球は98から100マイル（157.7～160.9キロ）の範囲で制球されており、変化球は傑出していたが、特に曲がりの大きなスイーパーが素晴らしかった」と振り返った。

そして、「オオタニと同じ状況に置かれた他の投手であれば、今頃はマイナーリーグで調整をしているところだが、ドジャースは打線にオオタニの打棒を必要としているため、彼は投手として臨機応変にリハビリをこなしつつ、打者としてはMVP級の成績を残しているのである」とした。

また、「今回はオオタニにとって、4試合目の登板となり、彼はこれまで6回を投げ、防御率1.50、WHIP 0.83という数字をマークし、6奪三振に対して1四球としている」と、これまで大谷がマウンド上で残した成績について伝えている。