MOBYのWBC取材ノート ～POOL Aをとことん楽しもう！～

6年振りのマーチ・マッドネスが、いよいよ始まる……！第5回WBCは全20チームが各5チーム、4つのPOOLに振り分けられ、3月8日（水）日本時間13時に開幕します。侍ジャパンが戦うPOOL B、前回優勝のアメリカが入るPOOL C、そして中南米の強豪国がひしめくPOOL D、いずれも目が離せない試合が目白押し。でも、正味の話、一番楽しみな「死の組」は、実は台中で開催されるPOOL Aなのではないでしょうか……！？

実力伯仲、MLB選手やNPB出身者も多数出場、どこが勝ち抜けるか全く予想がつかない、そして勝ち抜けた2チームのうちどちらかが、同じくPOOL Bを勝ち抜けること間違いなしの侍ジャパンと準々決勝で対戦する、POOL Aの5チームをご紹介していきます。（※紹介する順番は予想順ではなく、WBC公式の組み合わせ表に準じています）

文責はJ SPORTS唯一の音楽番組「MLBミュージック」を担当している、私オカモト“MOBY”タクヤです。何と私、台中インターコンチネンタル野球場に赴き、全10試合を取材観戦してきます。現地での情報を逐一東京のスタジオに伝えるなど、レポーター的な役割を担う予定です。では、いってみましょう！

＜チャイニーズ・タイペイ＞
国際大会は19年プレミア12以来、東京五輪最終予選はパンデミックの影響で出場を断念したチャイニーズ・タイペイ。13年以来となるWBC自国開催となるチャイニーズ・タイペイ代表（以下、台湾）は、台湾プロ野球（以下、CPBL）が全面協力する形で監督やコーチ、そして選手の選出を進めてきました。CPBL組23人、海外組7人、また全体のうちMLB経験者4人というメンバーで構成されました。平均年齢27．4歳、若い力を結集し、2大会振りの1次ラウンド突破、東京行きという感激を手に入れることが出来るでしょうか。ちなみに初戦の3月8日（水）対パナマで始球式に登場するマリアノ・リベラの元チームメイト、王建民はチームの投手コーチとして参加。つまりヤンキースのスターターとクローザーが台中で再会する……！