【オリックス好き】教えて！花木さん ～宮崎キャンプ編～

オリックス球団職員・花木聡さんと。※写真撮影時のみマスクを外しております

いよいよもうすぐ始まる宮崎キャンプ。
今年は私も初めて行くと決めてわくわくしていますが、やっぱり初心者の1人参戦は少し不安。その不安を解消すべく、いつも私たちファンに気さくに接してくださるオリックス・バファローズ球団広報の"みんな大好き花木聡さん"に、心構えや見どころを聞きに行ってきました。

━ お忙しいところすみません。花木さんと言えば私の中では試合後いつもスタンドに向かってファンに手を振って下さる優しいおじさまのイメージなんですが、オフの時期ってお仕事されてるんですか？
「してますよ(笑)うちの母も昔よくそう言って心配してましたが、みんなちゃーんと仕事しています。むしろシーズン中より忙しい部署もありますよ」
す、すみません。この時期に球団職員の皆さんがいろいろと頑張って準備して下さっているおかげで、シーズン中、私たちファンはスムーズに楽しませてもらえているのでありました。(この流れでお仕事の話もたっぷりお伺いしましたが、それはまた次のコラムで)

━ 私、今年初めて宮崎キャンプに行こうと思っているんですけれど、ちゃんと見て来られるか心配で・・・
「そんな身構えなくて大丈夫ですよ。とにかく野球の空気を吸いに行く。シーズンに向けて、体と心を野球に慣らす。そんな気持ちで行ってもらえれば」
おお、いきなり名言が飛び出しました！体と心を野球に慣らす。日本一の余韻に浸りすぎて忘れていましたが、そういえば２カ月以上野球を見ていない体でした(汗)

花木さんのお話を聞いていると春季キャンプが更に楽しみに！

━ 近くで見られると評判の10レーンもある圧巻のブルペンは必ず見ようと決めているのですが、他に花木さん的におすすめの見方やスポットありますか？
「石原ちゃん、お相撲好きでしょ？巡業はどんなところを楽しみに行ってるの？」
逆に質問きた！相撲ファンなの知ってくださってて、うれしいですけど。

ーうーん、そうですねー。本場所と違って、リラックスしている力士さん同士のたわむれが見られたり、ファンとの距離が近い気がするのも巡業ならではですし、そういうとこですかねー。
「野球のキャンプの見どころもまさにそれです。じゃあぜひ多目的グラウンドへ。選手同士がワイワイしゃべりながらいろんなトレーニングしていたり、投手がノックを受けていたりという普段はなかなか見られない場面や、試合の時とはまた違ったちょっと無防備な素顔も見られると思いますよ」

━ そういう表情、見たいです！
「あと必ずチェックしてほしいのはルーキー。プロとしての第一歩を目に焼き付けられるのは、春季キャンプならではなので全員見てほしいです。特に第1クールは、まだ慣れていないルーキーたちが、右往左往するウブな様子も見られると思いますし」
後々「私あの選手、ルーキーの時から注目しててん」って言える権利も獲得できるってことですね(笑)よし、一瞬ですぐ誰かわかるように、写真だけでなく動画やキャンプ中継で動く選手を見て、しっかりと名前と顔と体つき、そして背番号を完全に一致させてから行かねば。
そしてもうひとつのお楽しみと言えば、やっぱり現地で食べる宮崎グルメ。花木さんのオススメは「辛麺、5辛チーズトッピング」だそうです。
お話を聞くほどに楽しみが増えて、こりゃ1日では足りませんな。

いつも優しい笑顔のオリックス球団職員・花木聡さん

━ 最後に、ファンのみなさんへ一言お願いします。
「今シーズンもよろしくね！」
軽っ(笑)あ、でもそれぐらい気軽な気持ちで行けばいいってことですね。
今シーズンも現地でたくさん花木さんの笑顔見られるといいなぁ。シーズン中と同じ笑顔で優しく接して下さった花木さん、本当にお忙しい中ありがとうございました。
初めての宮崎キャンプ、デジカメ持って、あと限定のガチャガチャ用にコインもたくさん用意して、はりきって行ってきまーす！

文：石原 祐美子（チキチキジョニー）