【横浜好き】戦力外通告となったベイスターズの7選手

横浜DeNAベイスターズ

週末から日本シリーズ開幕と、プロ野球の季節はまだ終わっていませんが、この時期になると各球団とも人事のニュースが多くなってきます。ベイスターズも、新人ドラフトを前にして7選手の戦力外通告が発表されました。

今回、ベイスターズのユニフォームを脱ぐことになった選手の顔ぶれを見ると、投打ともに一軍で実績を残した選手の名前が見られます。その筆頭と言えるのが倉本寿彦内野手でしょう。神奈川県茅ヶ崎市出身の倉本は、横浜高校から創価大学、社会人の日本新薬を経て、2014年のドラフト3位指名でベイスターズに入団。

ルーキーイヤーから開幕一軍を果たすと、7番・遊撃手として、同ポジションでは大洋ホエールズ時代の1971年の野口善男以来、チーム44年ぶりとなる開幕スタメンを果たしました。巨人との開幕戦で菅野智之からプロ初安打を放ち、1年目から102試合に出場。2年目はショートのレギュラーとして141試合出場で打率.294をマークし、球団史上初となるクライマックスシリーズ（CS）進出に貢献、3年目はレギュラーシーズンからCS、日本シリーズの156試合全てでフルイニング出場を果たしました。

同ポジションの大和がFAで加入した2018年以降は出場機会が減り、近年は故障などもあり成績も振るわず、今季はわずか9試合の出場で戦力外通告となりました。地元出身で憧れのプロ野球選手に石井琢朗現チーフ打撃コーチの名前を挙げ、打席に入る際の登場曲にサザンオールスターズの曲を使用するなど、郷土愛にあふれる選手でした。

投手では三上朋也の名前があったことに少し驚きました。三上は県岐阜商高校から法政大学、JX-ENEOSを経て2013年ドラフト4位で入団。腕を下げた投球フォームから150キロ超の速球と数種類のスライダーを武器に、ルーキーイヤーから抑えも任されて65試合に登板。1勝4敗21セーブ、13ホールド、防御率2.33の成績を残しました。

その後もプロ3年目の2016年から59、61、65試合と3年間で185試合登板とフル回転。2017年からは選手会長も務めるなど、チームに不可欠な存在となりました。勤続疲労の影響で19年は6試合、20年は10試合の登板数が激減しましたが、2021年に40試合登板と復活。今季は19試合に終わり、シーズン終了後に戦力外通告を受けました。

2019年には強化試合で侍ジャパンにも選出された三上ですが、ピンチの場面でもポーカーフェイスで、千手観音投法と呼ばれた変幻自在の投球フォームから投げ込む必殺スライダーが印象的な頼れるリリーバーでした。

その他にも、『濱口遥大の恋女房』と呼ばれ、トレードで移籍したオリックスから出戻り復帰を果たした高城俊人捕手や、ラミレス前監督から『代打の切り札』の評価を受け、打席での雄叫びが印象的だった山下幸輝外野手、国吉佑樹との『ゆうき』トレードでロッテから移籍した有吉優樹投手も移籍後2年間でわずか2試合の登板に終わり、戦力外となりました。

50メートル6秒フラットの俊足と遠投100メートルの強肩で、代走と外野の守備固めを中心に起用され、三浦大輔監督から代走のスペシャリストとして期待された宮本秀明外野手は、プロ5年間で通算92試合出場に終わり戦力外。有明高校時代にはU-18代表に選出され、将来のエース候補として期待された浅田将汰は度重なる故障で実力を発揮できず、プロ3年間で一軍登板を果たすことができませんでした。

戦力外となった7人のうち、山下と浅田の現役引退が発表され、両者とも次のステップに向けて前向きなコメントを発しています。残る5人の去就は明らかにされていませんが、倉本や三上あたりは、年齢的にも他のユニフォーム姿を見てみたいという気もします。

今週は新人選手のドラフト会議が行われますが、去る人あれば来る人あり。チームの新陳代謝も、オフの楽しみのひとつと言えるでしょう。

文：大久保泰伸