菊池雄星、中継ぎ投手としての可能性を現地メディアが分析

その上で、マセソン記者は現地木曜のヤンキース戦で菊池が初めて救援登板し、四球と単打で走者を出しながらも無失点で切り抜けた場面について、「彼の速球の平均は96.2マイル（154.8キロ）で、最速は97.4マイル（156.8キロ）に達した」とした。

リリーバーとしてのスタートを切った左腕について、「ここでは期待を現実的なものに留めておくべきだが、仮にキクチがブルージェイズに、防御率4点台前半以下で四球を減らした、より真っ当なイニングをもたらすようであれば、彼の長いイニングを投げられる能力には価値が出てくる」。

「このブルペンは、先発投手が苦しんだ日に、3、4イニングを投げることのできる肩を必要としており、現時点で、キクチが貢献できる道筋はそこにある」と綴って、今回の記事を締めくくった。

現在、ブルージェイズはワイルドカード争いの真っ只中に身を置いているだけに、ブルペンに活躍の場を移した菊池にとっては、レギュラーシーズン終盤からポストシーズンにかけての重要な場面で起用されるようになるだけの信頼度を勝ち取ることが当面の目標となりそうだ。