ダルビッシュ有、12安打6失点で勝ち取った信頼

シカゴ・カブスのダルビッシュ有が現地25日、本拠地リグレー・フィールドでレッズ戦に先発登板するも、6失点で今季3勝目を逃した。試合は8-6で打ち勝ったカブスが接戦を制し、ダルビッシュに勝敗はつかなかった。

内容的には12安打6失点3被本塁打と、必ずしも上首尾とは行かなかったが、現地報道では今季最長となる8回のマウンドに上がったダルビッシュの投球回数に着目する記事が散見された。

◆試合結果
CIN　0 2 0 0 2 1 0 1 0　6
CHC　0 1 0 4 1 0 0 2 X　8

『MLB.com』はこの日のダルビッシュの投球を同日付で掲載した試合速報記事のなかで次のように伝えている。

「試合前、カブスのジョー・マッドン監督は、チームの疲弊したブルペンの状態を鑑み、ダルビッシュにできる限り長く投げてもらう必要があると述べた」。

蓋を開けてみると、ダルビッシュはカブスのユニフォームでは最長となる7回を投げ切ったが、レッズもダルビッシュに対し応戦した。

2点を失った5回には、ヤシエル・プイグに長椅子の左翼スタンドを越え、ウェイブランド通りまで運ばれるソロホームランを被弾。6回にはニック・センゼルに適時打を許した。

そして8回、デレク・ディートリックにセンター越えの先頭打者ホームランを浴び、試合は6-6と振り出しに戻された。ダルビッシュは7回余を投げ、12安打6失点で降板となった。

「あれはデカかった」とセンターのアルバート・アルモーラJr.は述べた。「彼は今日とても良かったと思う。（8回も）またマウンドに上がるとは思っていなかった。それを知らなかったので、7回に“グッジョブ”と言ったんだ。

彼が8回も出てきたのを見て、“そうか、彼は投げたがっている。一丁やってやるか”と思ったんだ。俺は彼についてかなり興奮したし、彼のことを完全に信頼してもいるんだ。今日は彼のことを見るのがとても楽しかった」。

ダルビッシュには今日の投球について戯ける余裕もあった。

「そうだね、僕は18安打12失点みたいな感じだった。それでも、7回まで行けてちょっと嬉しいんだ」とダルビッシュ。

鍵となったのは、ダルビッシュがヤシエル・プイグを三振で打ち取って締め括った、7球で終えた7回だった。

「8回もマウンドに上がったとき、まだ余力があると感じていたんだ」とダルビッシュ。「プイグには100％を注いだし、それでもまだ力は残っていた。今は仲間が信頼してくれていると感じている。大きなステップだ」。

数字には表れない大きな手応えをダルビッシュは掴んだようだ。