【オリックス好き】新主将・福田周平が見据える「出塁率4割」の難易度

福田が出塁率の向上を目指す上で、良き見本となりそうなのはチームOBの大島公一だ。主に2番打者を務めた2000年に出塁率.418（打率.283）を残し、本塁打は1本、長打も19本だったが、90四球を選んでいる。

ちなみに、当時のチームはリーグ4位の打率.260ながら最多の559四球を獲得し、638得点で2位だった。このシーズンに限らず大島の四球獲得はチームの得点力を高めていて、その役割は現在のバファローズが欲しているものでもある。

昨季の福田はリーグ平均を上回る四球率9.0％を記録して、ボール球にもあまり手を出さず三振の割合を同程度に抑えており、投球をうまく見極めてプロに順応した。

出塁率（.340）と打率（.264）の差を1割ほどに広げたいと語っていたこともあり、160cm台と小柄な体が共通する大島の残した打撃成績は理想像に近いかもしれない。

もちろん、福田はまだフルシーズンを経験したことがなく、現在はレギュラーを争う立場だ。

とはいえ、新選手会長の若月健矢が「（それぞれの選手が）キャリアを上回る成績を残せれば優勝争いに食い込んでいける」と語るように、個々の進化なくして23年ぶりのリーグ優勝は見えてきそうにない。

自らに設定しているハードルの高さで、まずは新主将がチームをリードしている。