【広島好き】僕らの誇り、新井さんと突き進む3連覇。M9でベイスターズに挑む

カープは、9月11日（火）からマツダスタジアムに5位のベイスターズを迎えての3連戦。J SPORTS 1では、この3試合を完全生中継します。

3連覇への優勝マジックは遂に1桁となり現在「9」。マツダスタジアムでは3年続けてのビールかけ会場の準備が始まりました。

ここまでマツダスタジアムでビールかけが行われたことはなく、過去2年では、東京ドームと甲子園で優勝が決まっていたために、設営された会場は使われないまま撤収されてきました。

現時点での最短の胴上げは16日の神宮球場と言われていますが、この神宮以降はマツダスタジアムで9連戦となっているだけに、球団史上初めての3連覇となる今年は、地元広島での優勝決定が大きく期待され、マツダスタジアムに設営されたビールかけ会場が、いよいよ日の目を見る可能性が高くなっています。

現在マジック「9」のカープですが、優勝目前の産みの苦しみなのか、前々カードのマツダスタジアム、タイガース2戦目から、直近のナゴヤドームのドラゴンズ3戦目まで勝ちはなく、今季ワーストタイの5連敗中です。

特にナゴヤドームでは、6位ドラゴンズにまさかの同一カード3連敗を喫してしまい、3年ぶりのドラゴンズ戦負け越しが決定してしまいました。

現在、セ・リーグ唯一の70勝台で、唯一貯金を持っての独走状態なだけに、セ・リーグ全球団に勝ち越す完全優勝を逃したのは残念ですが、この5連敗中にもかかわらず、マジック対象のスワローズが3つ負けているために、カープが負けてもマジックは減っていました。

マジックを遂に1桁にして、マツダスタジアムに戻ってきたカープが迎えるのは、ここまで10勝7敗のベイスターズ。8月の横浜スタジアムで嫌なサヨナラ負けを喫するなど、決して相性が良いとはいえない相手ですが、何としても今季最多の6連敗は阻止しなければなりません。

初戦の予告先発は、カープが5月11日から14度の先発機会で負けのないクリス・ジョンソン投手。ベイスターズが口遥大投手の左腕対決と発表されています。カープの2戦目以降は、九里亜蓮投手、岡田明丈投手が予想されています。

打線では、タイガース戦3戦目からヒットがなかった1番を打つ野間峻祥選手が、直近試合のナゴヤドーム3戦目で一時は同点となるレフトへのソロホームランを含む、2安打マルチで復調の狼煙を上げました。今回のベイスターズ戦で、投手陣と共に連敗ストップの鍵を握ります。

カープの本塁打では、4番鈴木誠也選手が現在28号で自身初の30本塁打が目前。そして既に初めての30本塁打に到達している丸 佳浩選手が、9月6日のタイガース戦で33号、34号。9月8日ドラゴンズ戦では35号を打って40本塁打到達も現実味を帯びてきました。

現在、15勝を挙げている大瀬良大地投手の20勝と共に、丸選手の40本塁打は、ぜひとも達成して欲しい記録です。

また、會澤 翼捕手が、ドラゴンズ戦3戦目での6回表に一時は同点となるレフトスタンドへの第13号ホームランを打って、カープ歴代捕手でのシーズン最多本塁打記録を更新しました。

そして、9月5日タイガース戦の試合前、新井貴浩選手が今季限りでの現役引退を発表しました。

カープファンに愛され続けてきた「新井さん」が、カープのユニフォームを脱ぐ日が来てしまうことに、全国のカープファンから惜別の声が続出しました。これを書いている僕自身もその一人です。

チームの精神的支柱になるだけでなく、癒やしキャラとしても若い後輩たちを引っ張り、41歳20年目の今季でもまだまだ衰えないバッティングと守備を見せています。

カープが延長戦を制した8月29日東京ドームでの巨人戦2戦目では、7月24日以来のスタメン出場を果たし、6回表1死1・2塁の好機で、この試合で苦しめられていた巨人吉川投手のインローストレートを逃さず振り抜いて、バックスクリーン横へ、値千金の逆転3ランホームラン。

2回表にもレフト前ヒットを打ち、8回表には澤村投手から鮮やかな逆打ちでライト前ヒット。久々のスタメンで3ランホームランを含む、猛打賞で3打点の大爆発。

9月4日のタイガース戦初戦では、能見投手から代打の打席でレフト前ヒットを打って2200本安打を達成。

引退発表後の9月8日ナゴヤドームでは、スタメン出場して、2回表にセンター前ヒットを打つと、5回表に一時は勝ち越しの犠牲フライを打って、通算1300打点を達成。

ファーストの守備でも気迫の好守で投手を守り立て、まだまだ「引退」という言葉を思い起こさせない活躍を見せているだけに、引き際の美学といえますが、新井さんの勇姿を観ることが出来るのが、今季限りになってしまうのは、本当に寂しい限りです。

カープ初の3連覇の歓喜を新井さんと共に味わい、必ずやクライマックスシリーズを突破。そして、日本シリーズで悲願の日本一の栄冠を勝ち取り、僕たちが愛する新井さんを歓喜の涙で送り出して欲しいです。

優勝へのマジック「9」で挑むベイスターズ3連戦。僕らの新井さんと共に突き進む3連覇。そして、その先にある悲願日本一を目指す戦い。残り試合、広島の誇りであるカープの背番号「25」の勇姿、激闘をこの目にしっかりと焼き付けたいと思います。