【広島好き】ザ・ギース尾関の「クリケットに挑む木村昇吾選手」

みなさん、こんにちは。新助っ人外国人のヘルウェグに、そこはかとないミンチー感を感じるザ・ギース尾関です。

さて、前半戦も首位で折り返しを決めた我らがカープ。2位と6ゲーム差ということで、まだまだ油断はできないものの、3連覇の期待が高まる今日このごろでございます。パリーグも大混戦。今年の日本一は一体どこのチームになるのか…。まだしばらくは、熱い日々が続きそうですね。

そんな盛り上がる日本球界ですが、先日元カープの選手がオーストラリアへ、とあるスポーツの武者修行に行かれたのは皆さんご存知でしょうか？

TBSのバース・デイでも特集を組まれていましたね。そう、皆さんご存知、木村昇吾選手です。説明するまでもないですが、カープでは不動のユーティリティプレイヤーとして大活躍をしていた選手です（ブルペンでキャッチャーとしてミコライオの球を受けていたこともあるとか！）。

大きな話題になったクリケット選手への転向から早半年以上が経ちました。引退後のプロ野球選手に新たな道を切り開くその転身は、多くの人に勇気を与えてくれました。

プロ野球での経験を買われ、すぐに日本代表強化選手にも選出された昇吾さん。今は海外のプロリーグへ挑戦するためトレーニングに励む日々です。

先日オーストラリアで行ったトレーニングは、1ヶ月もの長期に渡るものでした。オーストラリアでのトレーニングは一体どのようなものだったのか、木村昇吾さんにインタビューさせて頂きました。

尾関：オーストラリアではどのようなトレーニングをされていたのですか？

木村：オーストラリアのコーチに週5日指導してもらいながら、週末は現在行われているクリケットのウインターリーグに参加していました。オーストラリアのレベルは非常に高く、バリバリに活躍している選手も参加していたので非常に有意義な1ヶ月でしたね。

尾関：やはりオーストラリアではクリケットは人気が高いのですか？

木村：そうですね、ラグビーとクリケットが群を抜いて人気です。身体が大きな人はラグビーに行き、それ以外はクリケットを選択するという感じですね。日本から元プロ野球選手が修行に来たということで、向こうの新聞に大々的に取材してもらったりもしました。

尾関：元プロ野球選手という経験はクリケットを行う上で、どれほどのアドバンテージがあるものなのですか？

木村：似ている部分も多いのですが、バッティングに関しては正直野球と全く違いますね。

尾関：というと・・・？

木村 野球では基本身体は開かずボールも身体の前で打つことが基本になるのですが、クリケットは「つま先をボールに対して真っ直ぐに出す」事が基本になるんです。

尾関：つま先をボールに真っ直ぐに出す？！

木村：そうです。つま先をまえに向け、身体が開いたような状態で来たボールをほぼ顔の下で打つんです。今までやってきたこととバラバラのことをするので、このあたりは新しく覚えなくてはいけない感覚ですね。

ただ、僕の場合、内角のあるゾーンに関してはピタッとハマる感覚があって、そのコースに関してはどんな球が来ても打ち返せます。これは野球が生かせている部分なんでしょうね。オーストラリアのコーチもそのコースは「ショーゴゾーン」だと言っていました（笑）。

尾関：しばらくはどのような活動をされるのですか？？

木村：基本的には海外のプロチームへ所属する事を目標に、トレーニングを積むというところですね。前回のオーストラリアでの修行も、クラウドファンディングでみなさまに支えて頂けました。

こういった応援してくださる人たちのためにも、何とか日本人初のプロクリケット選手になりたいです。皆さんにクリケットへの興味を少しでも持ってもらうこと、そしてプロ野球選手の今後の新たな道を作れたら幸せですね。

新たなチャレンジを続ける木村昇吾さんのその前向きな生き方は、我々に「人生とは挑戦である」という言葉を思い起こさせます。ちなみにこちらのサイト（http://fans-ouen.net/）で昇吾さんのクラウドファンディングの支援ができます。

さあ、カープはいよいよ後半戦。木村昇吾さんと共に頑張れカープ！