【都市対抗】連覇を狙うNTT東日本、東北代表には大谷翔平の実兄も所属

社会人野球の夏の祭典、第89回都市対抗野球大会が7月13日（金）に開幕する。出場は32チームで、決勝戦は24日（日）に行われる。今回は出場チームを地区ごとに紹介していく。

◆推薦（前回優勝）：NTT東日本

予選免除で出場権を獲得したのが前回大会王者のNTT東日本。ただし今大会は予選に参加していないため補強選手は使えない。また、福田周平内野手（オリックス）、西村天裕投手（北海道日本ハム）、渡邉啓太投手（千葉ロッテ）がプロ入りをしている。

一方で昨年の優秀選手に入った大竹飛鳥、末永彰吾、堀誠の3投手は、今年も各地で開催される「JABA大会」で、立て続けに好成績を収めている。

2年目の堀誠は186センチ・83キロの大型右腕。昨年の都市対抗では2試合、11回3分の1を投げて自責点2と好投している。堀の速球は140キロ程度だが「球持ち」がよく、シンカー、チェンジアップ系の動く球種も光る。

大会終了後の8月末にジャカルタで開幕する第18回アジア競技大会の代表入りも決まっている。33才の大竹、31才の末永は健在だが、堀の成長はチームの大きな伸びしろだろう。

左腕の沼田優雅、加美山晃士朗も戦力で、新人にも評判の速球派である熊谷拓也（法政大学）、小又圭甫（國學院大学）が控えている。

野手も喜納淳弥内野手、越前一樹外野手、伊藤亮太外野手と昨年大会の優秀選手が健在。今大会は13日の初戦で、東邦ガス（名古屋市）と対戦する。

◆北海道代表：JR北海道硬式野球クラブ

北海道地区は企業チームの休廃部が相次いだ。JR北海道も2季前からクラブ化し、活動を縮小して存続している。エースだった戸田公星もJR東海に移籍した。

今大会の2次予選では34才の福山雄、30才の武藤好貴らが好投。室蘭シャークスとの大一番も3-0と制し、2次予選リーグを3連勝で勝ち上がった。

武藤はJR北海道時代にも所属していた選手で、プロから復帰した。2011年には東北楽天ゴールデンイーグルスからドラフト1位指名を受けている。

また、室蘭シャークスのエースで、元オリックスの佐藤峻一が昨季に続いて補強されている。佐藤は昨年、新日鐵住金東海REX相手に2失点の好投を見せた。14日（土）の1回戦はJR西日本との対戦だが、投手陣の奮闘がカギになる。

◆東北代表：トヨタ自動車東日本、七十七銀行

東北第1代表に輝いたのがトヨタ自動車東日本。創部は震災後の2012年で、7年目で初出場を決めた。

コーチ兼外野手の大谷龍太は大谷翔平の7つ上の実兄。弟と同じように187センチ・88キロと大型で、今大会の予選は1番打者として活躍した。3試合で打率.308、3打点を記録している。

彼は独立リーグの高知ファイティングブルドックスでプレーした後、創部とともに入社し、現在は30歳。父・徹も三菱重工横浜（現三菱日立パワーシステムズ）でプレーした元社会人野球選手だが、龍太選手は「大谷家初の都市対抗出場選手」となる。

チームの所在地は岩手県金ヶ崎町で、他にも岩手県や東北に縁のある選手が多い。例えば中里優介は花巻東高校で大谷翔平の1年後輩にあたり、甲子園にも出場した技巧派左腕だ。

今大会に向けてJR東日本東北の技巧派左腕・西村祐太、きらやか銀行のエース小島康明と左右の好投手を補強している。

いずれも全国大会の実績が豊富で、特に西村は昨年11月の日本選手権で新日鐵広畑を相手に完全試合を達成している。1回戦は17日（火）の第3試合。東芝（川崎市）と対戦する。

東北第2代表は七十七銀行。東北2次予選では大卒2年目の田辺樹大、小笠原諒、大卒新人の鈴木天斗らが好投し、2年ぶりの出場を決めている。

補強選手に名を連ねる小木田敦也（TDK）は高卒2年目の19才。最速150キロ台を記録する本格派右腕で、彼の「全国デビュー」にも期待したい。1回戦は17日（火）の第2試合。三菱重工神戸・高砂と対戦する。

◆北信越代表：信越硬式野球クラブ

信越硬式野球クラブ（長野市）はNTT信越を前身とするクラブチーム。北信越代表として2年ぶり23回目の出場を決めた。

2次予選の半分以上を投げ切ったエースが高橋雄輝。3年前の都市対抗では名門・日立製作所を倒す立役者にもなった右腕だ。1回戦は17日（火）の第1試合。大阪ガス（大阪市）と対戦する。