【広島好き】カープファンが横浜に押し寄せた！セ・リーグファンミーティング

3月19日（月）、パシフィコ横浜のホール2つ分にセ・リーグファンが集結した。セ・リーグファンミーティング2018の開催だ。

J SPORTSでも放送されたため、テレビで見た方も多いと思うが、チケットは完売。追加で発売された見切り席というのも即完売し、平日の昼間とは思えない賑わいをみせた。

ファンミーティングと言っても、ファンだけの集いではない。ステージ上で、セ・リーグ6球団の監督による開幕直前の腹の探り合いを、そして6人のドラ1位ルーキーにお目にかかれる。

チケットによっては、サインを目の前で、そして握手をしてもらえたりもする。さらには人気OB達もトーク力を発揮してくれる。ステージ下の会場では、球団マスコットや「偽JAPAN」というモノマネ軍団と触れ合うことができる。なんとも豪華なミーティングなのである。

グッズ購入や球場グルメも楽しめる。そのゾーンもかなりの盛り上がりを見せていた。行列が耐えないのは、やはりここでも赤い人々。カープファンの人口は横浜と思えないほど多い。

カープうどんブース、そしてカープのグッズ売り場には他球団と比べ物にならないほど「ドドドー」っと人が溢れかえっている。行列の理由は、ファンミーティング限定グッズだ。

Tシャツ、トートバッグ、中村奨成マスキングテープ、ステッカーが発売された。ステッカーは、カープ坊や×つば九郎コラボ、中崎どん、高橋昂也＋坂倉将吾の3種類。1人5枚ずつと制限されたものの、どれも開場後1時間もたたないうちに完売してしまっていた。

気づけばステージのイベントも始まる。メインイベントは監督達のトークとドラ1ルーキー。

「期待する選手はゲレーロです！」と会場の爆笑をさらう饒舌な森監督に対し、今年のスローガン「℃℃℃」にちなんでの、「監督の今の闘争心は何度くらいですか」という質問に「100％です！沸騰しています！」と単位を間違えてしまった緒方監督。

トークは今年も残念ながらBクラスだが、2連覇してもこれまでと変わらない不器用な指揮官の姿に安心を覚えた。

中村奨成は「将来的には、カープの日本一に貢献して、個人としては捕手として初のトリプルスリーを達成できるように頑張りたいと思います」と他の誰よりも大物ぶりを発揮し、この日一番のデシベル数を生み出した。

緒方監督は最後まで先発投手も4番バッターも公言することはなかった。開幕で対戦するドラゴンズの4番は、「ゲレーロ…、いや、ビシエド」と、またひと笑いあったものの、先発投手に関しては分からなかった。

小笠原慎之介なのか、新入団のディロン・ジーなのか、監督本人も今はまだどうなるか悩み中という様子で、スポーツニュース以上の情報は得られないままメインイベントは幕を閉じた。

そんな中、堂林翔太が平昌五輪で活躍したスピードスケートの高木美帆選手に似ていると、選手間で話題になっている、というスポニチ和田記者の小ネタが一番の収穫だったように思う。

◆マネケンインタビュー

会場でSNS拡散のため、にぎやかしを頑張っていた偽JAPANメンバーのマネケン氏（前田健太の偽）に今季への想いを広島弁交じりで語ってもらった。

――　今季の注目選手は？

「ちょっと当たり前の意見になってしまうかもしれんけど、高橋昂也投手です。まず持ってる雰囲気が違うなと思った。期待されながらも伸び悩む選手が多い中、堂々としているしオーラがある。

若手だからがむしゃらに頑張ってくれれば！っていう感じじゃなく、シーズン中に気が付けば自然とローテに入ってそうな気がする。

マエケンさんが2年目から出てきて、9勝したみたいに、気づけば結構勝ち星がついとる、みたいなのを期待します。今のカープ打線だったら可能じゃと思います！

野手は、美間優槻選手です。右のサードがなかなかおらんかったじゃないですか。助っ人外人は何人もコケ、堂林選手も結局外野になってしまって。

阪神に移籍前の新井さん以来おらんってことですからね。美間が一軍に定着してくれて、クリーンナップ打てるようになったら面白いですよね。将来、「4番・サード美間」ってのを見たいです」

――　3連覇への想いを語ってください

「一昨年、昨年と、セ・リーグ優勝しても、日本一になれなかったり、日本シリーズに出られなかったり、連覇したはずなのに悔しいままで終わっている。だから、モチベーションは心配ないと思う。

『日本一』という上に対しての欲が選手たちにしっかりある。若い選手が多い中で、さらに若手も上がってきとるけー、今まで以上に強いカープというものを見せてくれると期待しています！」

開幕まで残り1週間となった。開幕投手を推理しながら、期待する選手、頑張ってほしい選手を考えながら、開幕を待ち望み過ごす7日間は今しかない。泣いても笑っても、あともう少しで2018年の始まりの鐘が鳴る。

◆セ・リーグ開幕直前！ファンミーティング2018　リピート放送
・3月24日（土）午後09:30　J SPORTS 2
・3月25日（日）午後00:25　J SPORTS 1