女子複4組が8強入り、渡辺＆東野が混合複の初メダルに王手＝バドミントン世界選手権22日女子および混合種目

バドミントン世界選手権（スイス、バーゼル）は、22日に各種目の3回戦を行い、女子ダブルスで連覇を狙う松本麻佑／永原和可那（北都銀行）らがベスト8入りを果たした。23日に行われる準々決勝で世界ランク8位の米元小春／田中志穂（北都銀行）と同門対決に臨むことが決まり、今大会は3位決定戦が行われないため、この種目の日本勢のメダル獲得が確定した。また、混合ダブルスの渡辺勇大／東野有紗（日本ユニシス）が初の8強入り。同種目で日本勢初となるメダル獲得に王手をかけた。22日に試合を行った日本女子および混合種目の様子を伝える。

女子シングルス

2年ぶりの優勝を狙う奥原希望（太陽ホールディングス）は、2-0で世界ランク11位のスン・ジヒョン（韓国）を破った。1ゲーム目は接戦だったが、絶妙な高さのクリアを駆使し、意図的に攻めさせてレシーブでゲームをコントロール。体力を消耗させた第2ゲームは、一気に押し切った。満足することなく「ベスト8からが本当の勝負」と次に目を向けた。翌23日の準々決勝では、世界ランク7位のホ・ビンジャオ（中国）と対戦する。

女子ダブルス

女子ダブルスは、日本から出場している4組すべてが8強入り。世界ランク1位の松本／永原は、同25位のデンマークペアに苦戦したが、2-0（21-19、21-19）で勝利した。相手も高さがあり、強打を打たれて苦しんだが、前半の貯金で逃げ切る展開。永原は「サービス場面から返球が甘くなって流れを渡してしまった」と反省点を口にした。

米元／田中は、同11位のタイのペアに2-0（21-18、21-18）で勝利。翌23日の準々決勝では松本、永原との同門対決に臨むことになった。田中は「どれだけ落ち着いて配球できるかが鍵」と意気込みを語った。

2大会連続準優勝の福島由紀、廣田彩花（アメリカンベイプ）は、2-0（22-20、21-16）で、世界ランク13位のリー・ウェンメイ／ツェン・ユー（中国）を破った。7月のダイハツヨネックスジャパンオープンの雪辱戦。第1ゲーム終盤は20-13から追いつかれる不安な展開だったが、徹底して攻めないラリーを展開して、得意の守備と耐久力で勝利を収めた。福島は「レシーブから攻めることが良かった」と試合を振り返った。

2016年リオデジャネイロ五輪金メダルの高橋礼華、松友美佐紀（日本ユニシス）は、世界ランク13位のマレーシアペアに快勝。体調不良に陥ったインドネシアオープンで勝った際に手応えが良かったというレシーブで、相手の強打を封印。過去6大会で17年に銅メダルを獲得した以外は8強入りを逃していたため、高橋は「ベスト16の壁を越えられて良かった」と安堵の表情を見せた。

混合ダブルス

世界ランク3位の渡辺／東野は、クリス・アドコック／ガブリエル・アドコック（イングランド）に2-0で勝利。渡辺は「スピード面で僕らの方が早く、攻撃のリズムが作りやすかった。相手が疲れていて、気を許すことなくラリーを展開できたのが良かった」と手ごたえを話した。

23日の準々決勝は、この日、保木卓朗／永原和可那（トナミ運輸／北都銀行）を破った世界ランク5位のマレーシアペアと対戦する。

文／写真：平野 貴也