明治大学、最終節で筑波大学と対戦、因縁の相手にリベンジを果たせるか。ラグビー関東大学春季交流大会

SHとして出場する岡元

6月28日（日） 、関東大学春季交流大会の第5節・筑波大学戦が筑波大学グラウンドで行われる。

昨年度の関東大学対抗戦初戦、明治大学はロスタイムでまさかの逆転負けを喫した。水戸の地での12年ぶりの敗北は衝撃であったが、対抗戦優勝、全国大学選手権優勝の1つのきっかけとなったのは確かだろう。

今回も筑波大のホーム・つくばでの戦いとなる。ここまで休みなく試合をこなしてきた明大の選手たちの春季大会最終節に白星を飾れるか。

今試合、FW（フォワード）は同志社大学との定期戦から1、2番を変更。左PR（プロップ）に田代大介 （営4＝大分舞鶴）、HO（フッカー）に木谷光 （商4＝報徳学園）が入った。早稲田大学戦で走れるPRとしてさらに存在感を見せつけた田代に期待だ。

主将の大川虎拓郎 （法4＝東福岡）は欠場し、NO８（ナンバーエイト）藤井達哉（政経4＝東福岡）がゲームキャプテンを務める。

「（同志社大戦は）前半はモールディフェンスをする場面が多くて、FWで負けているところがあって、うまくいかずトライまでいかれてしまったのが修正点かなと思う」（藤井）。

SH（スクラムハーフ）には活躍を見せるルーキー・岡元聡志（商1＝京都成章）が早大戦に続いて出場する。BK（バックス）陣は11～14番までの顔ぶれは変わらずとなった。

「（同志社大戦では）自分たちの流れにあまり持っていけなかった」（左WTB/ウイング白井瑛人・商3＝桐蔭学園）。経験値豊富な白井をはじめ3年生が、流れを引き寄せトライを決め切れるか。

また、同志社大戦でSO（スタンドオフ）を務めた田中勝斗（商1＝大分東明）が、FB（フルバック）で出場する。右WTB平尾龍太（法1＝東福岡）とともにルーキーの躍動に期待したい。

高校の同期対決が注目されるLO亀井

筑波大では左LO（ロック）白丸智乃祐主将に注目だ。LOからPRに転向したが今試合はLOでの出場となった。また、明大の左LO亀井秋穂（政経4＝長崎北陽台）と長崎北陽台高校の同級生対決にも注目したい。

そして、筑波大の右LOには磯部俊太朗副将が出場する。1年時から試合に出場し、U23日本代表オーストラリア遠征にも参加した磯部の献身的なプレーに要注意だ。BKでは、春季大会フル出場の右CTB（センター）林勇太や、FB増山将の好ディフェンスにうまく対応できるかも注目したい。

同志社大戦では、セットプレーでの課題が出た明大。筑波大戦の勝利に向け、春季大会を通じての課題を1つずつどこまで修正できるかがカギになるだろう。

「ラインアウトやセットプレー、あと細かいブレイクダウンのところで、自分たちのミスが多く、そこから苦しい展開になったので、しっかり修正して、ラスト1試合はそこに向けてやっていきたい」（右LO物部耀大朗商4＝中部大春日丘）。

「対抗戦でも対戦する相手だし、やっぱりここで明治としてのプライドをしっかり見せて、勝ち切れたらと思う」（白井）。

春季大会の準優勝も懸かる今試合。両校は勝ち点19で並んでいるため、勝者が準優勝となる。ハードなスケジュールの中、試合を重ねてきた集大成を発揮し、勝利をつかみたい。

文／写真：岩本文乃（明大スポーツ新聞部）