今季初の連勝目指す静岡ブルーレヴズ。トヨタVは連敗ストップなるか。

　

リーグワン2025-26ディビジョン1は、第5節を終え、首位クボタスピアーズ船橋・東京ベイ（S東京ベイ）、2位埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉WK）が5戦全勝で首位争いを繰り広げている。昨季5位の静岡ブルーレヴズ（静岡BR）は2勝3敗で7位と出遅れたが、前節、三菱重工相模原ダイナボアーズ（相模原DB）に勝ち、ここからギアを上げていきたい。

その静岡BRは、1月25日（日）、ヤマハスタジアム（静岡県磐田市）でのホストゲームで、現在10位のトヨタヴェルブリッツ（トヨタV）を迎え撃つ。前節の相模原DB戦では危険なプレーでレッドカードを受け、14人で戦う時間帯があった。藤井雄一郎監督は、カードが出されたこと自体を反省する一方で、「14人になった中で耐え抜いて勝利できたことは次につながります。あの時間帯のディフェンスが一番良かったのではないかと思います（笑）。危機感を持って、ペナルティーもせずに点を取った。よく耐えたと思います」と話した。終盤は追い上げられたが、終了間際の相模原DBの攻撃を止め、WTBヴァレンス・テファレのトライで突き放したのも収穫だった。

対するトヨタVはここまで1勝4敗。個人スタッツでは、WTBマーク・テレアがディフェンス突破数でリーグ1位（42回）、FL姫野和樹がボールキャリーで2位（74）と、アタック面で際立つ数字がある。しかし、相手チームより多くの時間ボールを動かしながら勝利に結びつかないという戦いが続いている。前節のS東京ベイ戦後、スティーブ・ハンセンヘッドコーチは次のようにコメントした。「後半には質の高いラグビーを見せることができました。現在の傾向は試合の中で自分たちが望むようなパフォーマンスができない時間帯があることです。このような状況にあるときは、ハードワークを続け、ポジティブな面を探し、自分たちのゲームを成長させ続けるしかありません」。

　

キックオフ48時間前に発表されたメンバーを見ると、静岡BRは先発15名で7名の変更がある。3番のPRは、稲葉巧から伊藤平一郎に。4番のLOは今季加入のダニエル・マイアヴァがリーグワンデビューを飾る。キャプテンのFLクワッガ・スミスは欠場し、7番のFLには前節NO8のマルジーン・イラウアが上がり、NO8ではユーティリティーFWのリッチモンド・トンガタマが先発する。ハーフ団はSH岡崎航大、SO筒口允之コンビから、SH北村瞬太郎、SO家村健太に変更。前節レッドカードを受けたCTBシルビアン・マフーザは欠場し、12番のCTBにはチャールズ・ピウタウが入り、14番のWTBは矢富洋則がリザーブに下がって、奥村翔が先発する。前節、プレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いたセミ・ラドラドラは今回も13番を背負って出場。その突進力、オフロードパスはトヨタVの脅威となる。

　

トヨタVは、先発15名では6名の変更。4番のLOは、ジョシュ・ディクソンが欠場し、前節は5番だったローレンス・エラスマスが4番に入って、5番ではザック・ギャラハーが先発。FL（6番）は青木恵斗に代わってウィリアム・トゥポウが入る。ハーフ団はSHアーロン・スミス、SO松田力也の経験豊富な2人が先発し、前節SOで先発した小村真也がFBに入る。FBだった高橋汰地はWTBへ移動。5戦連続で出場していたマーク・テレアは欠場。CTBはニコラス・マクカランとティアーン・ファルコンが先発とリザーブで入れ替わり、松田と12番のファルコンでBKラインをコントロールする。

OPTAのスタッツによると、トヨタV（136）と静岡BR（132）は、今季ディビジョン1で1試合平均キャリー数が最も多く、よくボールを動かして攻める特徴がある。また、トヨタVは1試合平均ディフェンス突破数が30を超えている唯一のチーム（33）で、アタックについてはリーグワンの中でも際立っている。一方、トヨタVで気になるのは、2節以降、各試合で37失点以上を喫して4連敗中と失点の多さだ。タックルの成功率は高いので、組織の乱れが気になるところ。ディフェンスをどこまで修正できるかは勝利の鍵になりそうだ。

今季初の連勝で地元ファンを喜ばせたい静岡BRは、セットプレーで圧力をかけ、オフロードパスの得意なセミ・ラドラドラ、チャールズ・ピウタウの両CTBでチャンスを作り、WTBファレンス・テファレ、奥村翔らを走らせたい。今節デビューとなるダニエル・マイアヴァは、スーパーラグビーのレベルズ、ニュージーラドの州代表サウスランドなどでプレー経験がある22歳。どんなパフォーマンスを見せるかも注目だ。

文：村上 晃一