【ハイライト動画あり】明治大学、苦いスタート。筑波大学に対抗戦12年ぶりの敗北。ラグビー関東大学対抗戦

試合後、相手サイドに一礼する明治大学

9月14日(日)、『ケーズデンキスタジアム水戸』にて、明治大学と筑波大学の試合が行われた。強い気持ちで挑んだ明大だったが、セットプレーでのミスが首を絞め、接戦に。ロスタイムに逆転トライを許し、対抗戦黒星スタートとなった。

明大はノックフォワードから始まる想定外のスタートを切るも、19分に先制点を挙げる。SO（スタンドオフ）伊藤龍之介（商3＝国学院栃木）が選択したハイパントキックを、右WTB（ウイング）白井瑛人（商2＝桐蔭学園）が受けゲイン。じわじわと攻め入り、筑波大のオフサイドを誘った。

「相手の後方はハイボールが苦手な印象だったので、そこにボールを上げて自分や、（白井）瑛人さんが競りに行ってボールを再獲得することを狙った」（FB／フルバック古賀龍人・商1＝桐蔭学園）。

その後、明大はタップキックを選択。そのままHO（フッカー）西野帆平（文4＝東福岡）から右FL（フランカー）利川桐生（政経4＝大阪桐蔭）に回し、先制トライをもぎ取る。

「練習から準備してきたプレーだったので、全員で取ったトライだと思っている」（利川）。

しかし24分、筑波大のラインアウトからプレーが再開すると、左サイドにいた中森真翔の突破でトライを返される。さらに35分にはオフロードパスがつながり、連続トライを許す。

「（相手の）準備してきたラインアウトからのストラクチャーだったが、今回のように逆目に振ってくる相手は少なかったので、対応が遅れた」（西野）。

明大は、前半終盤に敵陣深くまで上がるも、ラインアウトの失敗とハンドリングエラーでチャンスを逃す。そのまま7-14で前半を終えた。

「前半はオフザボールや。一瞬の気の緩みでラインブレークされてしまった。ディフェンスの規律、個人のハンドリングスキルが足りていなくて（自陣に）行かれてしまった」（左WTB阿部煌生・政経2＝流経大柏）。

後半10分、筑波大の反則から試合が大きく動く。明大はラインアウトで手前に出し、狭いサイドを割って西野がグラウンディング。スコアを2点差に縮めた。

「去年からあったサインだったが、去年時点では試合で成功したことがなかった。準備してきたプレーが出せて良かった」（西野）。

さらに17分、再びラインアウトを前に合わせ、確実に順目に回す。伊藤龍がトライしてスコアは17-14に。ここから試合は停滞するが、残り15分を切ると急展開となる。

明大はラインアウトでダブルモーションを取られ、ライン際まで侵攻される。35分には内田慎之甫のカウンターアタックで筑波大が再逆転。しかし、明大のキックを筑波大がノックフォワード。スクラムでも反則をし、雰囲気が一転する。

物部（左）の逆転トライに歓喜する選手たち

38分、明治コールに後押しされ、LO（ロック）物部耀大朗（商3＝中部大春日丘）がトライを決めた。

「ビーストとしてトライを取れて良かった」（物部）。

しかし、試合はまだ続く。43分、蹴り出そうとしたボールはタッチを割らず、筑波大に大きくゲインされた場面でオフサイド。イエローカードを受け、SO伊藤龍が一時的退場となった。

45分、その勢いのままに2度目の逆転トライが決まり、最終スコア24-28で、明大は筑波大に対抗戦で、2013年以来の敗北を喫した。

今試合のラインアウト成功率は6割弱。セットプレーの不調が及ぼした影響は大きい。選手は「ベーシックの部分ができていなくて、良いポジションに持っていかれた」（左LO／ロック亀井秋穂・政経3＝長崎北陽台）と反省の色をにじませる。

開幕戦から『バチバチ』した試合を見せた2校。悔しさを抱えながらも「気を引き締めて、明治らしく試合に臨みたい」（白井）と選手は語る。きっとこの敗北は『完遂』へと導く布石となるだろう。

文：近藤未怜／写真：晴山赳生、保坂啓太郎（明大スポーツ新聞部）