ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ、オーストラリア遠征第2戦はブリスベンでレッズと対戦

B＆I・ライオンズvs.レッズ

イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランドの代表で構成され、4年に1度結成されるドリームチーム「ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ」。今年は12年ぶりにオーストラリアに遠征している。

遠征に先立ち、6月20日（金）、アイルランドのダブリンでアルゼンチン代表と対戦した（●24-28）後、ライオンズはオーストラリアに向かった。初戦となった28日（土）のウエスタン・フォース戦では8トライを挙げて54-7と圧倒し、幸先の良いスタートを切った。

ライオンズはオーストラリア代表との対戦を前に、11日間で4試合を行う。ショートウィークとなる今週はブリスベンに移動し、7月2日（水）にレッズと激突する。

「このツアーは1試合ごとにステップアップする」と話したアンディ・ファレルHC（ヘッドコーチ）は、試合に臨む23人を発表した。フォース戦から引き続き先発するのは、SO（スタンドオフ）フィン・ラッセル（スコットランド）のみとなった。

B＆I・ライオンズ、レッズ戦メンバー

FW（フォワード）第1列は、PR（プロップ）アンドリュー・ポーター（アイルランド）、ウィル・スチュアート（イングランド）、HO（フッカー）ローナン・ケラハー（アイルランド）の3人で構成する。

LO（ロック）はキャプテンのLO（ロック）マロ・イトジェと、オリー・チェサムのイングランド代表コンビで、バックローには、FL（フランカー）トム・カリー（イングランド）と、ジャック・モーガン（ウェールズ）、NO8（ナンバーエイト）はジャック・コナン（アイルランド）が務める。

BK（バックス）は、フォース戦に出場したSH（スクラムハーフ）トモス・ウィリアムズ（ウエールズ）がケガのため離脱し、ライオンズデビューとなるジャミソン・ギブソン＝パーク（アイルランド）が、SOラッセルとハーフ団を組む。

CTB（センター）は最年長のバンディ・アキ（アイルランド）と、ヒュー・ジョーンズ（スコットランド）のコンビ、WTB（ウイング）ドゥハン・ファンデルメルヴァ（スコットランド）と、トミー・フリーマン（イングランド）が両翼を担い、FB（フルバック）はヒューゴ・キーナン（アイルランド）が入り、ライオンズデビューとなる。

ベンチには、HOルーク・カーワン＝ディッキー（イングランド）、PRエリス・ゲンジ（イングランド）、フィンレイ・ビーラム（アイルランド）、出場すればデビューとなる、LOジェームズ・ライアン（アイルランド）、FL／NO8ベン・アール（イングランド）、SHアレックス・ミッチェル（イングランド）、SOフィン・スミス（イングランド）、CTBガリー・リングローズ（アイルランド）が名を連ねた。

一方、今年のスーパーラグビー5位だったレッズ。「この試合では、ブレイクダウンと空中戦でのプレーが非常に重要」と話す、次期オーストラリア代表HCが内定しているレス・キスHCは「ワラビーズ」こと、オーストラリア代表やニュージーランド代表経験者を持つ選手を入れてきた。

FWから見ていくと、オールブラックス経験があり、ともに2017年にライオンズと対戦した経験を持つPRエイダン・ロスと、ジェフリー・トゥーマンガ＝アレンの2人と、ワラビーズのHOマット・フェスラーと国際経験が豊富な3人がフロントローを構成する。

LOはワラビーズで1キャップのジョシュ・カナムと、30キャップのルーカン・サラカイア＝ロト、FLはフィジー出身のオーストラリア代表セル・ウルと、ジョン・ブライアント、NO8はジョー・ブライアルが入った。

BKはSHカラニ・トーマスと、SOハリー・マクローリン＝フィリップスのハーフ団。CTBはハンター・パイサミとジョシュ・フロックのワラビーズコンビ。WTBはティム・ライアンと、ラシー・アンダーソンの2人、FBはキャプテンを務めるワラビーズ経験もあるジョック・キャンペルが入った。

リザーブにはHOジョシュ・ナッサー、PRジョージ・ブレイク、セフ・ファアガセ、LOライアン・スミス、オーストラリア代表4キャップのFLアンガス・ブライス、SHコナー・ヴェスト、CTBルイス・ワーション、WTBアイザック・ヘンリーが入った。

前回の2013年のライオンズ遠征時の対戦では、レッズが2トライを挙げるもライオンズは、SOオーウェン・ファレル（イングランド）がキックをすべて決めて、22-12で勝利している。

レッズのキスHCは、「クラブはウェールズ、トンガ、埼玉パナソニックワイルドナイツ、ブリストル、アルスターとの試合機会を積極的に探してきた。それは異なるスタイルのラグビーと対戦し、成長するため。水曜の夜は、ラグビーファンにとって印象的なスペクタクルとなり、誰もが楽しめる夜になるだろう」と自信を見せた。

ライオンズが遠征初勝利の勢いのまま連勝するか、それともレッズがホームで歴史的白星を挙げるか。

チケットはすでに完売しており、4万6000人以上のファンが見守る試合は、7月2日（水）に、レッズのホームであるブリスベンのサンコープスタジアムで現地時間午後8:00（日本時間午後7:00）にキックオフされる。

文：斉藤健仁