【ハイライト動画あり】シードの8校が激突、『桐蔭対決』は桐蔭学園が勝利。全国高校ラグビー大会 準々決勝

桐蔭対決となった大阪桐蔭 vs. 桐蔭学園

大阪・東大阪市花園ラグビー場で行われている「花園」こと、全国高校ラグビー大会はベスト8が出揃い、1月3日（金）は準々決勝の4試合が行われた。今年のベスト8には全てシード校が勝ち上がった。

第1試合は初のベスト4を狙う大分東明（大分）と、優勝5回の強豪・常翔学園（大阪第3）のBシード同士の激突となった。地元・大阪の常翔学園は前半2分にラックから展開し、高校日本代表候補でキャプテンのNO8（ナンバーエイト）井本章介が先制のトライを挙げた。

接点では互角以上だった大分東明

だが、接点で上回っていた大分東明はキャプテンのLO（ロック）石川波潤（3年）の連続トライで逆転に成功し、さらにカウンターからWTB（ウィング）下川悠輝（3年）のトライでリードを広げた。常翔学園もWTB正脇俊輔（3年）が前半終了間際にトライを返して、19-12と大分東明が1トライ差のリードで折り返す。

後半に入ると常翔学園はキャプテンのNO8井本が再びトライを奪い、2点差に追い上げた。9分、スクラムで優位に立った常翔学園は、再びWTB正脇のトライで、24-19と逆転に成功。そのまま粘りのディフェンスで大分東明に追加点を許さず、常翔学園が5大会ぶりの4強入りを果たした。

第2試合もBシード同士の対戦となり、東海大大阪仰星（大阪第2）と東福岡（福岡）の強豪が激突した。前半3分、1年生のNO8米谷翔馬のトライで先制した東海大大阪仰星は、FW（フォワード）、BK（バックス）一体となったアタックで高校日本代表候補のFL（フランカー）駒井良（3年）、CTB（センター）向井悠統（3年）と立て続けにトライを奪って、19-0とリードを広げた。

後半に入ると東福岡も意地を見せて、PR（プロップ）武田粋幸（2年）のトライで反撃。16分にはモールからHO（フッカー）須藤蒋一（2年）のトライで、5点差まで詰め寄った。

攻める東福岡だが1トライが遠かった

その後も東福岡はボールを大きく動かして逆転を狙ったが、東海大大阪仰星が粘り強いディフェンスで逃げ切り、3大会ぶりに準決勝へ駒を進めた。東福岡は12大会ぶりに4強入りを逃し、九州勢は準々決勝で姿を消した。

第3試合は大阪桐蔭（大阪第1）と桐蔭学園（神奈川）のAシード同士、『桐蔭対決』となった。大阪桐蔭は開始すぐに、WTB須田琥珀（2年）が相手のキックをチャージし、そのボールを押さえて先制のトライを挙げる。

3分にもFB（フルバック）吉川大惺が裏にグラバーキックを蹴り、そのボールからSH（スクラムハーフ）川端隆馬（3年）がトライを挙げて、14-0とリードする。だが、連覇を狙う桐蔭学園は焦ることはなく、ボールを動かし、16分にラックからPR石原遼（3年）がトライを返して7点差に迫った。

トライを挙げる桐蔭学園SO丹羽

後半に入って桐蔭学園は、SO（スタンドオフ）丹羽雄丸（3年）がキックを交えてアタックを展開。2分にはSO丹羽がトライを挙げて同点に追いつく。7分にはSO丹羽のキックパスからWTB草薙拓海（3年）、16分にはSO丹羽のグラバーキックを、交替したばかりのCTB坪井悠（2年）がトライを挙げ、24-16とリードを広げた。

その後も、規律良くディフェンスした桐蔭学園は相手に追加点を許さず、そのままノーサイド。2大会連続の準決勝進出を決めた。今シーズン、初めて15人制で黒星を喫した大阪桐蔭は15人制での高校「3冠」を達成することはできなかった。

最後の第4試合は、Bシードの國學院栃木（栃木）とAシードの石見智翠館（島根）が対戦した。春の選抜では準決勝で対戦し、石見智翠館が勝っていた。

ディフェンスを武器とする國學院栃木は、前半4分に敵陣ゴール前5m付近の左中間ラックよりボールをつなぎ、最後はCTB根岸悠羽（2年）がトライを挙げて7点を先制した。その後は、スコアが動かないままハーフタイムを迎えた。

國學院栃木はモールで追加点

後半も拮抗した展開が続いたが、國學院栃木は武器であるモールで攻め込んで、17分にFL下境洋（3年）のトライで追加点を挙げた。石見智翠館はケガで先発を外れたキャプテンのNO8祝原久温（3年）も終盤に起用したがトライを奪えず敗退した。ディフェンスが光った國學院栃木が12-0で勝利し3大会ぶりのベスト4となった。

準々決勝の結果◆（☆：Aシード、★：Bシード）

●大分東明（大分★）19-24 常翔学園（大阪第3★）◯
◯東海大大阪仰星（大阪第2★）17-12 東福岡（福岡★）●
●大阪桐蔭（大阪第1☆）14-26 桐蔭学園（神奈川☆）◯
◯國學院栃木（栃木★）12-0 石見智翠館（島根☆）●

準々決勝でAシード2校が姿を消し、大阪2校、関東2校が4強入りを果たした。トップ4に残ったキャプテンにより再び抽選が行われ、1月5日の準決勝は下記のように関東勢、大阪勢同士が激突する。

◆1月5日（日）準決勝

・12:45　國學院栃木 vs. 桐蔭学園
・14:30　東海大大阪仰星 vs. 常翔学園

文／写真：斉藤健仁