【ハイライト動画あり】東芝ブレイブルーパス東京、タフな試合を制し横浜キヤノンイーグルスに逆転勝利

昨季のMVP、SOモウンガ（ブレイブルーパス）

4シーズン目を迎える「ジャパンラグビー リーグワン2024-25」が12月21日（土）に開幕した。22日（日）、2シーズン連続でトップ4入りを果たした横浜キヤノンイーグルスが、ホストの神奈川県横浜市・日産スタジアムに、昨シーズンの王者・東芝ブレイブルーパス東京を迎えた。

両チームとも、国際経験豊かな選手が多くメンバー入りした。イーグルスはキャプテン日本代表CTB（センター）梶村祐介を筆頭に、南アフリカ代表のSH（スクラムハーフ）ファフ・デクラークとCTBジェシー・クリエルの2人。

WTB石田、イーグルスでのファーストキャップ

また、元日本代表のSO（スタンドオフ）田村優、100キャップを迎えたFB（フルバック）小倉順平、7人制日本代表の主将として、パリ五輪に出場した初キャップのWTB石田吉平らが、BK（バックス）に名を連ねた。

FW（フォワード）も、日本代表PR（プロップ）岡部崇人と、オーストラリア代表経験のあるLO（ロック）マシュー・フィリップ、元日本代表のNO8（ナンバーエイト）アマナキ・レレイマフィらが入った。

ブレイブルーパスも日本代表のキャプテンNO8リーチ マイケルを筆頭に、元オールブラックスで昨シーズンのMVPであるSOリッチー・モウンガ、FL（フランカー）シャノン・フリゼル、CTBセタ・タマニバル、日本代表のWTBジョネ・ナイカブラ、FB松永拓朗が先発。

昨シーズンの「ベスト15」で日本代表でも大きく躍動したHO原田衛らが控えに入った。

なお、ブレイブルーパスのインサイドCTBはロブ・トンプソンが風邪のためメンバー外となり、CTB眞野泰地が急遽、先発として出場した。

昨シーズンのリーグ戦では、ブレイブルーパスが27-7でイーグルスを退けたが、2022-23シーズンは59?48とイーグルスが勝利し、リーグワン初年度はブレイブルーパスが、21-18と接戦を制しており、オープニングマッチも接戦が予想されていた。

寒風が吹く中、開幕戦最多の2万2871人のファンが集い、午後3:05に試合がキックオフされた。

試合の主導権を握ったのはファンの声援を受けて、出足の良いディフェンスでプレッシャーをかけたホストのイーグルスだった。「反則も少なかったし、キックを使って敵陣で戦うことを意識した」（キャプテンCTB梶村）。

前半4分、ブレイブルーパスのFLフリゼルが危険なタックルでイエローカードとなり、10分間のシンビン。数的有利となったイーグルスは前半6分、SO田村のPG（ペナルティゴール）で先制に成功する。

イーグルスの攻撃を引っ張ったSHデクラーク

14分、ハーフウェイライン付近のラインアウトを起点に、SHデクラークが裏へとキック。左タッチライン際でWTB嶋田直人、SHデクラークとつないで、そのまま中央にトライを挙げて10-0。

その後も試合はイールグスペースで続き、26分、30分にSO田村がPGを決めて16-0とリードを広げた。

ようやく猛勇狼士が反撃したのは、30分を過ぎてからだった。自陣からキックを蹴っても、あまりアタックが機能していなかったこともあり、自陣からSOモウンガを中心にボールを継続する。

反撃の狼煙を上げるトライを挙げたFB松永（ブレイブルーパス）

すると39分、LOジェイコブ・ピアス、FLリーチ、FB松永とパスをつないで中央にトライ。SOモウンガがゴールを決めて、7-16で前半を折り返した。

ハーフタイム、ブレイブルーパスのロッカーではNO8リーチ、SOモウンガが「シンプルに強くキャリーすることにフォーカスしよう」と声を出していたという。

その東芝が後半、一気に巻き返しを図る。後半5分、ラインアウトからボールを継続しFLフリゼルが抜けだし、そのまま中央にトライを挙げて、14-16と2点差に迫る。15分には、CTBタマニバルが相手の守備の裏にキック。そのボールをSOモウンガがドリブルし、自らキャッチしトライを挙げて、21-16と逆転に成功した。

しかし、ホストのイーグルスも意地を見せた。キックカウンターからボールを継続してリズムを作ると、23分、ラインアウトを起点に、ボールをつないで最後はWTBタカヤワが左隅にグラウンディングし、21-21と同点に追いついた。

決勝トライを挙げたCTB眞野（ブレイブルーパス）

それでもブレイブルーパスは、相手反則からPGではなくラインアウトを選択しトライを狙いにいく。30分、ラインアウトを起点に攻め込んで、最後はSH杉山優平のパスに、CTB眞野が走り込んでトライを挙げ、再び28-21とリードした。

試合はブレイブルーパスがリードしたままノーサイドを迎え、昨季王者が逆転勝利を収めた。POM（プレイヤー・オブ・ザ・マッチ）には勝利した東芝のCTB眞野が選出された。

急遽、先発した眞野は2度目POMを受賞し「（トライは）杉山が良いパスを投げてくれた。勝つことが大事なので、身体も心もタフな試合だったが勝ち切れてよかった」と笑顔を見せた。

イーグルスのFB小倉は100キャップ

一方、トップリーグから通算100試合目の出場となったイーグルスのFB小倉は、「100キャップをいろいろなところで取り上げてくれたし、開幕戦ということもあり緊張感はあった。後半、耐えないといけない時間に一発で取られてしまい、勝って終われず悔しかった」と振り返った。

惜しくも勝利できなかったイーグルスの沢木敬介監督は、「スコアの差は、局面の我慢比べの中で、うちが負けていた分、点差につながっていた。こういう試合を勝ちきれるようにチームで成長していかないといけない。1試合終わったばかりなので、伸びシロに期待している」と次戦を見据えた。

CTB梶村キャプテンも、「前半は極力、敵陣でプレーしようと話していて、反則も少なかった。後半は逆になって、自分たちが反則し、自陣に釘付けになってしまった。無駄な反則をしてしまうと、自陣でプレーしてしまうので修正しないといけない」と悔しそうな表情を見せた。

開幕戦を勝利で飾ったブレイブルーパスのトッド・ブラックアダーHCは、「勝利できて、これ以上ないくらい選手が誇らしい。もちろん、開幕戦でプレッシャーを感じたし、イーグルスさんというフィジカルな相手にプレッシャーをすごく受けて、タフな試合になった。0-16の厳しい中、選手たちが我慢してよくやってくれた」と選手を称えた。

キャプテンNO8リーチは「開幕戦に勝ててうれしい。相手の巧いアタックや開幕というプレッシャーがあり、自陣で反則が多く、自分たちのリズムが作れなかったが、修正できてモメンタムを作り出すことができたのが勝利の要因。リーグワンは勝つのが難しい、タイトなリーグになってきた」と破顔した。

開幕戦を勝利で飾ったブレイブルーパスは、次節、12月29日（日）にホストの東京・味の素スタジアムに三菱重工相模原ダイナボアーズを迎える。黒星スタートとなったイーグルスも29日、ビジターの兵庫・ノエビアスタジアム神戸でコベルコ神戸スティーラーズと対戦する。

文／写真：斉藤健仁