【ハイライト動画あり】早稲田大学、付け入る隙を与えず青山学院大学に完封勝利。ラグビー関東大学対抗戦

インゴールに飛び込む矢崎

秋の訪れを感じさせる、涼やかな風が吹き込む群馬・太田市運動公園陸上競技場。早稲田大学は関東大学対抗戦の第3節に臨んだ。前節で格上・筑波大学を破り勢いに乗る青山学院大学との一戦は、早大が終始圧倒する展開となった。

試合開始直後にペナルティゴールで先制に成功。エリアマネジメントとセットプレーで優位に立ち、4トライを奪う猛攻で27-0と大きくリードし前半を終える。後半に入っても勢いは止まらず、さらに6トライを追加。ゴール前での粘り強いディフェンスも光り、見事な完封劇で力の差を見せつける結果に。67-0で早大が開幕からの連勝を3に伸ばした。

青学大のキックオフでゲームはスタート。直後に早大のSO（スタンドオフ）服部亮太（スポ1＝佐賀工）と青学大のFB（フルバック）井上晴生のハイレベルなキックの応酬が始まる。昨年の全国高校ラグビーフットボール大会でも白熱の蹴り合いを見せた2人。期待の1年生同士の再戦に会場が沸いた。

試合が動いたのは3分、青学大ボールのスクラムで早大がペナルティを獲得。CTB野中健吾（スポ3＝東海大大阪仰星）がPG（ペナルティゴール）を沈め、3点を先制した。その後はセットプレーが続く展開に。早大はスクラムで圧倒し再三ペナルティーを奪うと、精度の高いキックも活用しながらエリアを押し上げていく。

13分には服部が自陣から青学大の背後へキック。低い弾道のボールはゴールライン5m前でタッチラインを割り、『50-22』に成功する。その後のラインアウトから最後に野中がトライ。ルーキーが得意の足技でインパクトのあるチャンスメークを見せた。

前半の終盤にはFB矢崎由高（スポ2＝神奈川・桐蔭学園）がその実力を発揮する。27分にキック処理のこぼれ球を拾い一気に敵陣へゲイン。PR（プロップ）杉本安伊朗（スポ2＝東京・国学院久我山）のトライへとつなげた。

直後の30分には自陣でターンオーバーしたボールをWTB（ウィング）池本晴人（社2＝東京・早実）がキック。勢いよく転がるボールに反応した矢崎が加速し再獲得すると、そのままインゴールにねじ込んだ。

さらに37分には、敵陣22mライン付近のラインアウトから、早大得意のテンポの速い攻撃で攻め込む。大外でパスを受けた矢崎がディフェンスを振り払い、再びゴールラインに飛び込んだ。終始攻め続けた早大は27-0とリードを奪い前半を終えた。

キックとランでインパクトを残した服部

後半に入っても早大は攻撃の手を緩めない。安定したセットプレーの強さでゲームの流れを完全に掴むと、6分にはスクラムの反則から青学大の選手がシンビンで退場。一時的な数的有利を得る。直後のセットプレーから、早大らしくボールを大きく動かす攻撃でディフェンスを翻弄し、最後は服部がギャップに切り込みトライを挙げた。

さらに15分には、自陣中盤でのペナルティから矢崎が素早くリスタート。敵陣までエリアを回復すると、サポートに駆け寄ったのはまたも服部。ボールを受け取ると、追いかけるディフェンスを置き去りにしてインゴール中央にグランディングした。前半から好キックでゲームに貢献していた若き司令塔が、ランニングスキルの高さでも存在感を見せつけた。

その後の19分には、矢崎がこの日3本目のトライ。28分には途中出場のSH（スクラムハーフ）糸瀬真周（スポ3＝福岡・修猷館）の追加点でリードを大きく広げた。ここで意地を見せたい青学大が奮闘し早大ゴール前に迫る。このゲーム最大のピンチを迎えるも、今大会ノートライに抑えている堅い守備網はそう簡単にゴールラインを割らせない。

大田尾竜彦監督（平16人卒＝佐賀工）が試合後に語った「ゴールラインを背負った時に守り切るという自分たちのプライド」を前面に押し出し戦った選手たち。最後にはCTB（センター）黒川和音（人3＝茨城・茗渓学園）がジャッカルに成功し、インゴールを守り切った。

対抗戦デビューでトライを挙げた清

反撃を凌いだ37分にはLO（ロック）若松泰佑（文構4＝東京・早実）が追加点を奪うと、ラストプレーで魅せたのはWTB清透馬（商4＝茨城・茗溪学園）。自陣深くでボールを受けるとディフェンスを薙ぎ倒しながら前進。ディフェンスの裏へ抜け出すと、そのまま独走しインゴールを駆け抜けた。この日対抗戦デビューを果たした4年生が、ダメ押しのトライでゲームを締め括り、早大は67-0で見事な完封勝利を挙げた。

的確なエリアマネジメントと強力なスクラムでゲームを支配した早大。堅いディフェンスからつながる鋭い攻撃で大量得点を奪い、まさに『Beat Up』を体現するような試合運びを見せた。

頭角を表す若い戦力や、途中出場した選手の躍動など、選手層の厚さにも期待が高まる。対抗戦はいよいよ折り返し地点へ。後半戦には名だたる強敵たちが待ち受けている。まずは次節・帝京大学戦へ。昨年の王者との大一番に向けて、チーム佐藤の勢いはさらに加速していく。

文：西川龍佑／写真：安藤香穂、植村皓大（早稲田スポーツ新聞会）