ディビジョン1で戦う浦安D-Rocks、新指揮官のグレイグ・レイドローHC就任会見

レイドローHC（左）と飯沼蓮キャプテン

8月28日（水）、千葉・浦安市にある『シネマ イクスピアリ』で、リーグワン・ディビジョン1に昇格した浦安D-Rocksが、グレイグ・レイドローHC（ヘッドコーチ）の就任会見を開いた。

スコットランド代表76キャップを誇る世界的なSH（スクラムハーフ）だったレイドローHCは、ワールドカップに2度出場した後、NTTコミュニケーションズシャイニングアークスと、浦安D-Rocksで計3シーズンプレーし引退。そして、昨季はそのままチームに残り、浦安でアシスタントコーチを務め、今季からHCに昇格した。

冒頭、内山浩文GD（ゼネラルディレクター）が、ディシジョン1に昇格した今季のチーム強化のテーマを、「D-Rocks Journey ～We are D-Rocks～」と掲げ、「みなさんと一緒に旅に参加してほしい。これから強くなっていくD-Rockのプロセスを旅で楽しんでほしい。新しい強化策、ラグビーにチャレンジしていきたい」と話した。

レイドローHCをコーチから昇格させた経緯に関して、内山GDは「昨季、レイドローHCはコーチとして、特に順位決定トーナメント、入替戦でチームを仕上げたことはとても評価できる」。

「ヨハン・アッカーマン前HCのフィロソフィーをアップデートして、選手をもっと育成してほしい。チームのポジティブな情報を世界的に発信してほしい。そして個人的な意見だが、今後のキャリアとして、（将来）インターナショナルチームを率いるコーチを輩出したい」などと説明した。

会見の会場は浦安市の『シネマ イクスピアリ』

続いて前指揮官であり、レイドローHCのメンター役となったアッカーマンTA（チームアドバイザー）が映像で、「これからディビジョン1の強豪と対戦する、ワクワクする時間が待ち受けている。浦安の大きなテーマは『つなぐ（connect）』です。みんなでつながってチームになって、チームとグレイグを応援しましょう」とエールを送った。

新たな指揮官に就任したレイドローHCは、「HCに任命していただき光栄に思う。ディビジョン1で戦えることにワクワクしている。若いコーチだが、エネルギーがあるので、困難な状況になっても強豪と戦っていくことを楽しみにしている」と話した。

ビジョンを語るレイドローHC

どんなラグビーをしたいか？という質問に対して、スコットランドの英雄は「コーチの経験は少ないが、選手時代にいろいろなコーチとプレーしてきたという自負がある」。

「思い描いているものもたくさんあるが、簡単にいうとスマートに戦うことを意識している。ただ、FWパックのタフさも必要で、昨季は入替戦でステップアップしてくれた。タフかつ、スマートに戦うことを意識している」と語った。

また、昨シーズンに続いて、今季もSH飯沼蓮がキャプテンを務めることになった。これについてHCは、「昨季は蓮のもとで良い成功を収めることができたので、良かったところを続けるという方針で、良いリーダーシップを取ってほしいと彼を選んだ。リーダーとしての成長の旅路をサポートしたいし、彼の昨季のパフォーマンスはリーダーに値する」と話した。

途中から登壇した飯沼キャプテンは「レイドローHCと、キャプテンという関係でチームを作っていくことは楽しみ。昨季、昇格できて、やっとスタートラインに立つことができた」。

「チームフィロソフィーである『つなぐ』『コネクト』することを意識して、選手、コーチ、ファンと強くコネクトして、より高いスタンダード、カルチャーを作って、過去最高のチームを作っていきたい。目標はトップ6。簡単な目標ではないが、チャレンジャーらしく努力していきたい」と意気込んだ。

浦安はプレーオフに出場できるトップ6を目標に掲げたが、新HCは「もちろん数年かけてという、これからのプランもあるが、目標は高く設定しないといけないと考えている。（今季の目標である）トップ6は簡単なことではないが、コーチ陣と選手としてのゴールは一致している」。

「一流、トップを目指して、勝者を目指すことが浦安のビジョン。日本人の若い選手と、経験のある外国人のバランスの取れたチームで、クオリティの高い選手も揃っている。プロセスにこだわっていけば、自ずと結果はついてくると思う」と語気を強めた。

今季、初めてディビジョン1で戦うことになった浦安D-Rocks。世界的なSHだったレイドローHC、そして日本一のスクラムハーフを目指す飯沼キャプテンのタッグで、来週から宮崎で始まるキャンプから新たな旅路に出発する。

文：斉藤健仁／写真提供：浦安D-Rocks