因縁浅からぬ「3位×5位」対決！東京サントリーサンゴリアス×横浜キヤノンイーグルス。NTTジャパンラグビーリーグワン2023－24第11節交流戦

東京サンゴリアス vs. 横浜キヤノンイーグルス

3位（8勝2敗／勝点38）の東京サントリーサンゴリアス。

5位（6勝4敗／勝点29）の横浜キヤノンイーグルス。

4強プレーオフ進出へ邁進する強豪同士が、3月23日（土）、東京・秩父宮ラグビー場で今季初対戦を迎える。

前回対戦は、昨季の3位決定戦だ。

イーグルスがサンゴリアスに26－20で競り勝ち、チーム史上最高の3位に到達。

元サンゴリアスの選手・指揮官であり、田中澄憲監督とは同期である沢木監督。

「サントリーにはすごく苦手意識があったと思います。接戦に持ち込めるけど勝てない。公式戦に勝ったことでさらに自信がつく」と喜びを語っていた。

沢木監督就任後に急成長し、ついに選手・コーチに古巣が多いサンゴリアスに勝利したイーグルス。一方で、シーズンをまたいだ連敗を避けたいのがホストのサンゴリアスだ。

サンゴリアスは前節、愛知・豊田スタジアムでリーグ戦最多観客数を更新する3万4568人が見守るなか、トヨタヴェルブリッツに39－38で大逆転勝利。

後半6分時点の21点ビハインド（10－31）から、劇的なカムバックを披露した。

サンゴリアスのHO堀越康介キャプテンは「今シーズンは逆転をするゲームが多く、ハドル（円陣）の中で誰も慌てていなかったです」

「いつも『次に何をするか』『次はこうしたら絶対にスコアが取れる』という会話をしているので、今回も明確な声が出ていました」と試合中のやりとりを明かした。

点差にフォーカスはしない。全員で次のアクションに集中する。そうした意識で逆転勝利を手にしてきた経験も大きいだろう。

　

スタメンは前節から1名変更。南アフリカ代表のW杯連覇メンバー、新加入のWTBチェスリン・コルビが第7節埼玉ワイルドナイツ戦以来の登場となる。

かたやイーグルスは、前節、大逆転負けを喫した側になってしまった。

秩父宮での金曜ナイターでクボタスピアーズ船橋・東京ベイに26－29で逆転負け。沢木監督いわく「65分間はわれわれがゲームを支配していた」が、得点機のラインアウト失敗が手痛かった、と敗因を語った。

イーグルスの梶村祐介主将が言及したのはディシプリン（規律）。

第10節終了時での反則80回はD1最小。ディシプリンは優等生のイーグルスだが、前節の終盤は反則が痛かった。

逆転の端緒となったスピアーズSO岸岡の「ショートパント→再獲得」は、スピアーズにアドバンテージが出ていたことが大胆なプレー選択の主要因だったろう。

「65分以降にディフェンスのディシプリンが崩れてしまい、勝負どころでミスが出て、相手のスコアに繋がってしまいました」（イーグルス、CTB梶村主将）

　

サンゴリアス戦の先発メンバーは、前節からフォワード3名が変わった。

LOリアキマタギ・モリに加えて、元サンゴリアスの2人がフロントローに並んだ。

30歳のHO中村駿太、27歳のPR祝原涼介。前節の逆転トライを演出したサンゴリアスの強力スクラムとの対決は、大きな見所だろう。

イーグルスが狙いたいプレーオフ4位スポットは大激戦。

勝ち点で並ぶ4位コベルコ神戸スティーラーズ、6位スピアーズ（勝点26）、7位ヴェルブリッツ（勝点24）などにもチャンスがある。

負けられない重大決戦。キックオフは土曜日の14時30分。アタッキングチーム同士の打ち合いは激戦必至だ。