プライドを取り戻す戦いの先に勝利を。ヒート×ブラックラムズ、浮上へ踏み出す80分

三重ホンダヒート vs. ブラックラムズ東京

地元ファンに勝利を届けたい。三重ホンダヒートの選手たちは今季、笑顔で試合を終えたことがまだない。

3月10日（日）、リーグワン第9節（交流戦）のリコーブラックラムズ東京との一戦に必勝を期す（12時キックオフ）。
ホストスタジアム、三重交通G スポーツの杜 鈴鹿で笑いたい。

16節あるディビジョン1のレギュラーシーズンは半分が終わった。
ヒートはここまで8試合を戦って、勝利も勝ち点もなく最下位に沈んでいる。ブラックラムズは1勝7敗、勝ち点7で10位。
来季もD1の舞台で戦いたい両者にとって、残り8節の状況で手にする1勝の価値はとても大きい。

前節のヒートは、東京・秩父宮ラグビー場でのホストゲームに1万3000人のファンを集め、横浜キヤノンイーグルスと戦った。しかし、21-50のスコアで敗れた。
0-26と大きくリードされた前半が痛かった。ワイドにボールを動かされてしまった。

ただ、3トライを返した後半のパフォーマンスが今後につながりそうだ。
特に後半10分、WTB渡邉弐貴が挙げたトライまでの一連のプレーは、チームにモメンタムを与えるものだった。

そのプレーの直前にピッチに入ったSH北條拓郎の積極性が光った。ラックからタイミングよく、鋭く走った。ランニングコースの取り方も巧みだった
ショートサイドを前進し、サポートの22番、SO呉洸太につなぐ。トライを呼んだ。

前半の決定力の低さを反省点に挙げて試合を振り返ったキアラン・クローリー ヘッドコーチも、天理大からアーリーエントリーで加わった若きSHの動き、才能を高く評価した。

「良いパフォーマンスを発揮してくれた」と話し、ボールの動かし方を褒めた。
「相手に対し、脅威になることができた。チームに推進力を与えてくれた」
チームの今後を照らす存在だ。

　

その北條はブラッグラムズ戦で先発の座をつかんだ。10番の呉とコンビを組んで周囲を動かす。
イーグルス戦の先発から4人が変更となった。前節はベンチスタートだったPR星野克之、LO秋山陽路が3番、4番を背負う。LOの先発だったテトゥヒ・ロバーツは8番となった。

テビタ・リーが今季初めて13番をつけて先発し、アウトサイドCTBの位置で持ち前のスピードを見せてくれそうだ。
Optaのデータによると、LOフランコ・モスタートのラインアウト獲得数（26）はリーグ8位。安定したセットプレーを軸に戦い、前節のように最初の40分で差を開かれなければ勝利に近づくことができる。

ブラックラムズは前節の東京サントリーサンゴリアス戦に0-62と大敗した。能力の高い選手たちが揃っているチームだ。ラインブレイクするシーンや敵陣深くに入る時間帯は少なくなかった。

しかし、肝心なところで反則を重ねてしまう。
その数は、相手の8に対して19。ラストパスが通らぬケースもあり、結果、一度もトライラインを越えることができなかった。

試合後「自分たちのDNA、泥臭さ、フィジカルを見せられなかった」と唇を噛んだのは武井日向主将（HO）だ。
「（相手に）やりたいことをすべてやらせてしまった」と悔やみ、序盤から受け身になったことを反省。その流れを最後まで引きずってしまった。

　

ヒート戦では前節の先発から7人が変更された。
特にBKは10番から14番まで、5人の顔ぶれが違う。1週間前の惨敗からの、プライドを取り戻す戦いを新たなメンバーが託された。

SO中楠一期はゲーム運びに安定感がある司令塔だ。12番の元ウエールズ代表、経験値の高いハドレー・パークスが隣にいるのも心強い。

LOアマト・ファカタヴァ、WTBネタニ・ヴァカヤリアらパワフルな選手たちを欠く布陣も、Optaのデータによるとゲインメーターリーグトップ（716メートル）のアイザック・ルーカスをベンチスタートとしたところに戦略が感じられる。
この好ランナーが後半の勝負どころに投入されるなら、相手にとって脅威となる。

第5節以来の先発となるPRパディー・ライアンや今季2試合目の出場となる磯田凌平など、ここで掴んだチャンスをものにして、飛躍したい選手たちもいる。

互いに勝利を強く欲している両チームの競い合いは、試合の入り、終盤と、意地のぶつかり合いが最後の最後まで続きそうだ。