折り返しの第8節、東京サントリーサンゴリアスがリコーブラックラムズ東京を迎える秩父宮での「東京ダービー」

東京サントリーサンゴリアスvs.リコーブラックラムズ東京

「NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24」。現在、ディビジョン1では交流戦が行われており、3月1日（金）～3日（日）にかけて、第8節が開催される。3月2日（土）、東京都・秩父宮ラグビー場では、現在3位の東京サントリーサンゴリアスが、10位のリコーブラックラムズ東京を迎える「東京ダービー」となった。

リーグワン初優勝を目指すサンゴリアスは、2月17日に行われた第7節の埼玉パナソニックワイルドナイツ戦で、一度は逆転するものの、再びひっくり返されて20-24で惜敗。5勝2敗の勝ち点24で、プレーオフ進出圏内の3位につけている。

ワイルドナイツ戦後に「我々もまだまだ強くなれることを感じた。ここからチャレンジしていきたい」と話していた田中澄憲監督は、2週間前に行われた前節から、BK（バックス）2名の先発を入れ替えた。

東京サントリーサンゴリアス

FW（フォワード）は変更なく、PR（プロップ）は森川由起乙と、2023年ワールドカップ日本代表メンバーの垣永真之介、キャプテンの日本代表HO（フッカー）堀越康介で、第1列を構成。LO（ロック）はサム・ジェフリーズと、ハリー・ホッキングスの2人で、バックローは日本代表FL（フランカー）下川甲嗣、前節で調子の良かった桶谷宗汰、NO8（ナンバーエイト）には、ベテランのツイ ヘンドリックが務める。

BKも日本代表のSH（スクラムハーフ）流大、新人のSO（スタンドオフ）高本幹也（帝京大学出身）のハーフ団は引き続き先発。CTB（センター）は中村亮土とイザヤ・プニヴァイの2人。WTB（ウイング）は江見翔太がベンチに下がり、尾崎泰雅、晟也の兄弟が両翼を担う。FB（フルバック）は、南アフリカ代表のがメンバー外となってチェスリン・コルビ、日本代表の松島幸太朗が先発に復帰した。

リサーブは、PR森川の実弟HO呉季依典、前節で公式戦デビューを果たした21際のPRウィリアム・ヘイ、中野幹、FLシオネ・ラベマイ、箸本龍雅がFWの控えとして名を連ねる。BKは日本代表SH齋藤直人と、出場すればリーグ戦デビューとなるアルゼンチン代表SOニコラス・サンチェスが、控えからチャンスをうかがう。

攻撃ラグビーを信条としているサンゴリアスとしては、フィジカル、接点の強い相手に対しても、テンポ良くボールを動かすことができるか。しっかりトライを重ねて勝ち点を積み上げたい。

一方、ここまでわずか1勝と低迷しているブラックラムズ。雨天の中で行われた前節のコベルコ神戸スティーラーズ戦でも、一時は17-20まで追い上げるも最後に突き放され17-27と惜敗し3連敗。1勝6敗（勝ち点7）で10位と厳しい状況が続いている。

「クラブの強みはチーム全員で戦うこと。そこを強みにしていきたい」と話すピーター・ヒューワットHCは、そのスティーラーズ戦から、BK2名の交代にとどめた。

リコーブラックラムズ東京

こちらもFW8名に変更はなく、PR西和磨、大山祥平とキャプテンHO武井日向がフロントローを組み、LOはジョシュ・グッドヒューと日本代表のアマト・ファカタヴァがコンビを組む。FLブロディ・マクカラン、松橋周平と、元イングランド代表NO8ネイサン・ヒューズがバックローを担う。

BKはSH高橋敏也と、ボールキャリー数とディフェンス突破で1位のSOアイザック・ルーカスのハーフ団は引き続き先発。CTBは元ウェールズ代表のハドレー・パークスに代わって、栗原由太がロトアヘア アマナキ大洋とコンビを組む。WTBはネタニ・ヴァカヤリアが11番から14番にシフトし、11番には前節リザーブだったセミシ・トゥポウが上がり、FBは引き続きマット・マッガーンが務める。

控えにはHO佐藤康、PR中村公星、千葉太一、LOマイケル・ストーバーグ、柳川大樹、先週アーリーエントリーでリーグワンデビューしたばかりのバックローのサミュエラ・ワカヴァカ（朝日大学出身）、SH南昂伸。WTB西川大輔が名を連ねた。

ブラックラムズとしては接点、ディフェンスで粘ること。さらに反則を少なくし、相手陣でのプレータイムを増やして、何としても今季2勝目を挙げたいところ。

トップリーグ時代は、2004年度にブラックラムズが、20-16で勝利したのみだが、クロスゲームも多い。リーグワンになってからは、サンゴリアスが一昨季は36-33、30-3、昨季は18-7と3連勝をしている。いずれにせよ接点の攻防が大きな鍵を握りそうだ。

サンゴリアスvs.ブラックラムズの「東京ダービー」は、3月2日（土）午後2:05に東京・秩父宮ラグビー場でキックオフされる。

文：斉藤健仁