【ハイライト動画あり】横浜キヤノンイーグルス、リーグ戦最多3万人の前でトヨタヴェルブリッツの猛攻をしのぎ切る

Ｗ杯決勝以来のマッチアップとなったSHスミス（左）とSHデクラーク

12月9日（土）に開幕した、3シーズン目を迎える「NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24」。16日（土）はディビジョン1の第2節が行われ、神奈川・日産スタジアムでは、昨季3位の横浜キヤノンイーグルスが、6位のトヨタヴェルブリッツを迎えた。

昨季、チーム史上最高成績の3位となったイーグルス、開幕戦は昨季準優勝だった埼玉パナソニックワイルドナイツと対戦。しかし、前半から圧倒されて、12-53で完敗。黒星スタートとなった。

沢木敬介監督はそのワイルドナイツ戦から先発メンバーを変えずに臨んだ。FW（フォワード）第1列はPR（プロップ）岡部崇人、祝原涼介と、HO（フッカー）中村駿太の3人。LO（ロック）にオーストラリア代表のマシュー・フィリップ、NO8（ナンバーエイト）には、2023年ワールドカップ日本代表メンバーのシオネ・ハラシリが引き続き入った。

SHデクラーク（左）、CTBクリエル

BK（バックス）も、南アフリカ代表SH（スクラムハーフ）のファフ・デクラークと、元日本代表SO（スタンドオフ）田村優のハーフ団。CTB（センター）にはキャプテンの梶村祐介と、南アフリカ代表のジェシー・クリエル、FB（フルバック）にはワールドカップ日本代表メンバーの小倉順平らが名を連ねた。

横浜キヤノンイーグルスvs.トヨタヴェルブリッツ

一方、昨季は6位に終わり、プレーオフ進出はならなかったヴェルブリッツ。ホストで迎えたリコーブラックラムズ東京との開幕戦は、後半苦しんだが15-8で逃げ切り白星スタートとなった。

ベン・ヘリングHC（ヘッドコーチ）は、FW、BK1人ずつ先発メンバーを交替。FWは前節でPOM（プレイヤー・オブ・ザ・マッチ）を獲得した元日本代表のFL（フランカー）ウィリアム・トゥポウと、キャプテンの姫野和樹は引き続き先発したが、NO8には南アフリカ代表のピーターステフ・デュトイがメンバー外となり、新人のアイザイア・マプスア（慶應義塾大学出身）が入った。

SOバレット（左）、SHスミス、オールブラックスのハーフ団

BKもSHアーロン・スミス、SOボーデン・バレットのオールブラックスで100キャップ以上を誇るハーフ団、今季、加入したCTB日本代表のシオサイア・フィフィタらが先発し、FBは前節ケガをした丸山凛太朗に替わり、ニュージーランド出身のディック・ウィルソンが入った。