【ハイライト動画あり】オールブラックス、ロス・プーマスを圧倒して決勝進出。ラグビーワールドカップ準決勝

オールブラックスのハカ「カパ・オ・バンゴ」

10月20日（金）、パリ近郊サン＝ドニの「スタッド・ドゥ・フランス」で、ラグビーワールドカップ2023の準決勝1試合目が行われた。初の決勝進出を狙うアルゼンチン代表（世界ランキング7位）と、4度目の優勝を目指す「オールブラックス」こと、ニュージーランド代表（世界ランキング2位）の南半球の2チームが激突した。

2大会ぶり3度目のベスト4に進出した「ロス・プーマス」こと、アルゼンチン代表。マイケル・チェイカHC（ヘッドコーチ）は、準々決勝から先発をSH（スクラムハーフ）の交代のみにとどめた。

アルゼンチンvs.ニュージーランド

FW（フォワード）は、キャプテンのHO（フッカー）フリアン・モントーヤ、PR（プロップ）トマス・ガージョ、を筆頭に、LO（ロック）はギド・ペッティ、トマス・ラバニーニ、FL（フランカー）ファン＝マルティン・ゴンサレスと、マルコス・クレメル、NO8（ナンバーエイト）には50キャップ目となるファクンド・イサが入った。

BK（バックス）はSH（スクラムハーフ）ゴンサロ・ベルトラノウが先発し、SO（スタンドオフ）サンティアゴ・カレーラスとコンビを組んだ。WTB（ウイング）には日本代表戦で3トライを挙げたマテオ・カレーラス、エミリアノ・ボフェリが入った。ベンチには100キャップを超える38歳のHOアガスティン・クレービー、SOニコラス・サンチェスらベテランが控える。

開幕戦でフランス代表に敗れたものの、順調に9度目の準決勝に進出したオールブラックス。イアン・フォスターHCは準々決勝戦からFW1名、BK1名を変更した。

キャプテンのFLサム・ケインを筆頭に、LOは史上初めてワールドカップで4度目の準決勝となった151キャップのサム・ホワイトロックが先発に上がり、NO8はアーディー・サヴェアが入った。

BKは、SHアーロン・スミス、SOリッチー・モウンガのハーフ団、CTB（センター）にジョーディー・バレット、WTBはウィル・ジョーダンと、準々決勝はメンバー外だったマーク・テレアが先発に復帰し、FBはボーデン・バレット（トヨタヴェルブリッツ）が務める。控えにはLOブロディー・レタリック、WTBダミアン・マッケンジーらが入った。

両者はこれまで36回対戦し、オールブラックスが33勝1分2敗と圧倒。ただ、この4年間で2度、アルゼンチン代表が勝利しているが、ワールドカップでは過去3度対戦し、いずれもニュージーランド代表が勝っている。

時折、小雨が降る中、オールブラックスのハカ「カパ・オ・バンゴ」の後、試合はキックオフされた。序盤はアルゼンチン代表が相手陣でボールを継続。前半5分、相手の反則を誘い、WTBボフェッリがPG（ペナルティゴール）を決めて3点を先制する。

オールブラックスもモールでプレッシャーを掛けて、11分、相手陣でチャンスを掴む。相手陣奥のラインアウトを起点にモールを押し込んだ後、ラックを連取、最後はBKに展開しWTBジョーダンが右中間にトライを挙げて7-3と逆転に成功する。さらに17分、自陣でジャッカルを決めた後、カウンターを仕掛けてボールを継続、最後はCTBバレットが右隅に押さえて12-3とリードを広げた。

その後は拮抗した状態が続き、35分にアルゼンチン代表、38分にニュージーランド代表がPGを決めて15-6とした。ロスタイム、オールブラックスがスクラムを押し込み、相手の反則を誘う。さらに相手陣22mのラインアウトからチャンスを得て、WTBテレアがゲインし、最後はSHスミス、FLシャノン・フリゼルとつないで左隅にトライを挙げ、20-6とオールブラックスがリードを広げて前半を終えた。

オールブラックスはFW戦でも圧倒

後半、黒衣軍団が畳みかける。1分、相手陣22m右サイドのスクラムを押し込み、NO8サヴェア、SHスミスとつないで、スミスが右端にトライ、SOモウンガのゴールも決まって27-6。さらに9分、SOモウンガが相手のギャップを突いてゲインし、最後はFWにこだわり、FLフリゼルがねじ込んで2本目のトライを挙げて34-6として勝負を決めた。

この後もニュージーランド代表は攻め手を緩めず、22分にはラインアウトから順目に攻撃し、最後はWTBジョーダンがトライ（39-6）。アルゼンチン代表は何とか1本返そうと攻め込むが、最後まで黒い壁を崩すことができなかった。

オールブラックス、アルゼンチンをノートライに抑える

25分、オールブラックスはLO スコット・バレットがイエローカードを受けて数的不利になったもの、33分、ラインアウトからWTBジョーダンがゲインし、自ら蹴ったボールをキャッチし、ハットトリックとなる3本目のトライを挙げて44-6とし、ノーサイドを迎えた。ニュージーランド代表がセットプレーでプレッシャーを掛け、攻めては7トライ、守っては相手をノートライに抑えて5度目となる決勝に進出した。

POM（プレイヤー・オブ・ザ・マッチ）には攻守で光ったCTBジョーディー・バレットが選出。「とても素晴らしい。このグループにとっては新しい境地だ。私たちは4年前、準決勝の壁にぶつかった。このグループを誇りに思う。まだ終わったわけじゃない。来週の相手が誰であろうと、とてもタフな試合になる」）。

悲願の決勝進出は、またも叶わなかったアルゼンチン代表のチェイカHCは「選手たちは国のため、ファンのため、アルゼンチンの人々のために勝ちたかった。残念だ。チームはベストを尽くしてくれた」。

「ラックとスクラムでやるべきことができなかった。前半終了前に何度かあった重要なスクラムでは、いいポジションを取れていたのに、ボールを失ってしまった。ポゼッションを失い、トライを奪われた。同じことが後半の最初にも起こった。ニュージーランドのようなチームに対しては、わずかなミスが命取りになる。彼らはとても効率的で、我々のミスをすべて得点に変えてきた」と振り返った。

さらに指揮官は「悲しい瞬間ではなく、チームにとって誇らしい瞬間だ。私たちはワールドカップの準決勝にいた。まだ終わっていない。メダルを持って帰りたい。だから来週は僕らにとって大きな意味を持つ。決勝に行って何かできると、本当に思っていたから辛いが、今夜を乗り越えなければならない。ここから学んでまた強くなる」と3位決定戦に向けて前を向いた。

HOモントーヤ主将は「オールブラックスはセットプレー、スクラムで完全に支配していた。チャンスがあれば必ず得点する。彼らは信じられないようなチームで、今日は断トツでベストチームだった」。

「今日の我々は、見せたかったレベルにはほど遠い。打ちのめされているし、本当にがっかりしている。決勝でプレーするという夢は終わったが、まだやるべきことがある。今は本当に心が痛いが、僕らにはまだ戦うべきものがある。遠くから来てくれたファンのため、アルゼンチンのすべての人のため、来週は最高の形で終わらせる」と語気を強めた。

2015年大会以来の決勝進出となったオールブラックスのフォスターHCは、「ワールドカップの準決勝では、勝つことが目標だった。タフな戦いだった。アルゼンチンは試合の最初から激しく、我々に大きなプレッシャーをかけてきた。決勝は自分の仕事を楽しまなければならない」。

「私たちにとって、高いレベルで試合を遂行することが目的。そうすることで、チームは大きな誇りを持つことができる。トーナメントを戦い抜くには、それを楽しまなければならない。このグループの一員であることを誇りに思うし、コーチ陣も選手たちとうまくリンクしていて、いい相乗効果が生まれている」。

「だが、あと1週間残っている。明日の準決勝はポップコーンを食べながら観るよ（笑）。でも、どっちが勝とうが関係ない。私たちは自分たちのことに集中しているし、1日増えたことで精神的に一息つける。南アフリカは素晴らしいラグビーを見せてくれているが、イングランドも静かに成長している。スタイルの対比が興味深い」と話した。

キャプテンのFLケインは「いいスクラムを組み、いいドライブをしたかった。ハーフタイム直前のスクラムのペナルティで相手陣内に攻め込み、得点できたのは大きかった。この努力には本当に満足しているし、次もこのように戦いたい」。

「僕は先週、歴史的に見てもディフェンス面でトップクラスのチームがワールドカップで優勝することになると言った。僕たちのチームには、特にそのことに熱心な選手が何人かいるから、かなり強いと思う」とファイナルに向けて自信をのぞかせた。

アルゼンチン代表は銅メダルをかけて、10月27日（金）の3位決定戦を戦う。4度目の栄冠を目指すオールブラックスは、28日（土）にファイナルを迎える。

文：斉藤健仁／Photo by S.IDA