京都産業大学、初戦で関西大学と対戦。関西3連覇と大学選手権初制覇へ向けた第一歩。ラグビー関西大学リーグ

日本一を目指す京都産業大学ラグビー部

昨季は圧倒的な強さを見せ、全勝で関西リーグ連覇を果たした京都産業大学。今季も春季トーナメントでは優勝を飾り、順調にチーム作りを進めてきた。3連覇をかけた戦いが、9月17日（日）、花園ラグビー場で開幕する。

初戦の相手は関西大学。関西大学春季トーナメントでも対戦し、73-21で勝利した。しかし、菅平合宿では関東の大学に連勝。存在感を見せており、侮れない相手だ。

FW（フォワード）に主力メンバーを置く関大。それに対して、京産大の1列目を任されたのはPR（プロップ）曽根隆慎（済3＝大産大附属）、HO（フッカー）李淳弘（営3＝大阪朝鮮）、PRヴェア・タモエフォラウ（現4＝札幌山の手）だ。

菅平合宿まで1列目のメンバーが固定されておらず様々なメンバーで試してみた結果、この3人が開幕戦のスタメンに選ばれた。今年から3番にチャレンジしているヴェアは「セットプレーで圧倒したい」と意気込む。京産大のプライド、3番を背負って相手のスクラムを粉砕する。

NO8に転向後もトライを量産するシオネ・ポルテレ

FWは3年生を中心としたメンバーに加えて、ルーキーのLO（ロック）石橋チューカ（営1＝報徳学園）と、NO8（ナンバーエイト）に転向したシオネ・ポルテレ（現2＝目黒学院）の下級生コンビが名を連ねた。2人が尊敬するのはワールドカップで活躍中のリーチ マイケル選手。「自分がやりたいプレーをしている」（ポルテレ）。

キャプテンのFL（フランカー）三木皓正（済4＝京都成章）はコンディション不良で、出場は次節以降に見送った。キャプテン不在のなか、どれだけFWを前に出せるかがカギになる。

BK（バックス）はU20に選出され、高い評価を得たSH（スクラムハーフ）土永旭（営3＝光泉カトリック）や、リーダーシップ能力の高いFB（フルバック）辻野隼大（済3＝京都成章）が中心となって率いる。

U20を経験し、より高いレベルでチームを率いる土永旭

土永は「全員外国人のチームと対戦したことで、留学生と戦うことへの恐怖心がなくなった」と頼もしい。リーグワンで活躍している家村健太や、東京ガスに進んだ西仲隼など、昨季のチームの司令塔2人が抜けた穴は大きいが、新たな司令SO（スタンドオフ）塔奈須貴大（現2＝光泉カトリック）に期待が高まる。

もともとはWTB（ウィング）とFBでプレーしていたため、廣瀬佳司監督は「ボールを渡してほしいタイミングがよくわかっている。判断がいい」と評価した。西浩斗（済3＝熊本西）や小野麟兵（済3＝京都工学院）はディフェンス力の高さに定評があり、松岡大河（営4＝東福岡）と高井良成（営4＝関大北陽）は経験値の高さとチャンスをものにする力が魅力だ。

長期離脱しているFB船曳涼太（現4＝神戸科学技術）はリーグ後半での復帰を目指して、調整中。競争の高いBKは、互いに切磋琢磨し能力を磨いている。

今季は昨季の主力メンバーがごっそりと抜け、新たなチームとして1から作り上げてきた。特に時間をかけてきたのは基本的なタックルやボールキャリー。どんな相手と対戦しても基本プレーができるように取り組んだ。

また、ケガをしない身体を作るため昨年よりもトレーニングに励んできた。チーム始動時は多いときで、20人ほどがケガをしている状態だったが、菅平合宿は大きなケガもなく終えることができ、トレーニングの成果が見え始めている。ルール変更のあったタックルについても、チーム全体で低く膝を曲げて行うよう取り組んでいる。

「7試合、11週間のなかでどれだけ成長できるか」（廣瀬監督）。「どこよりも伸びたチームになる」（三木）。監督とキャプテン2人の言葉通り、リーグ中の成長が必要だ。王者・帝京大学、その後を追う明治大学、天理大学など多くのライバルよりもさらに成長を重ね、最後は国立で笑いたい。まずは開幕戦で勝利を挙げ、チームを上昇気流に乗せる。

文／写真：藤田芽生（京産大アスレチック）